Que comer en Japon: guia gastronomica para el viajero novato

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Japon es uno de los destinos gastronomicos mas ricos y diversos del mundo. Si solo vas a comer sushi y ramen, te perderas el 90% de lo que la cocina japonesa ofrece. Esta guia te lleva por los basicos imperdibles.

Sushi y sashimi

Empezamos por lo conocido pero con un detalle: el sushi en Japon no se parece al sushi de Occidente. No hay «rolls California» ni queso crema. La forma mas autentica es el nigiri (bola de arroz con pescado encima). Probalo en Tsukiji Outer Market en Tokio o en cualquier sushi-ya pequeno (5-8 asientos en barra).

Ramen

El ramen tiene cuatro estilos principales: shoyu (soja), shio (sal), miso y tonkotsu (caldo de hueso de cerdo, espeso y cremoso). El tonkotsu de Fukuoka es legendario. En Tokio probaste el shoyu de Asakusa.

Tonkatsu

Filete de cerdo empanizado y frito, servido con repollo crudo finamente cortado, salsa de tonkatsu y arroz. Ginza Bairin (Tokio) hace uno de los mejores del pais.

Tempura

Verduras y mariscos frituras en una masa ligera. Lo bueno NO chorrea aceite, debe ser crujiente y aireado. Tempura Kondo (Tokio) tiene 2 estrellas Michelin a precio razonable.

Yakitori

Brochetas de pollo (todas las partes: muslo, alas, higado, corazon, piel) cocinadas al carbon. Las izakayas (tabernas japonesas) son el lugar para probarlo. Acompanan con cerveza Asahi o sake helado.

Okonomiyaki

«Pizza japonesa» o tortilla de col con masa, huevo, panceta y salsa especial. Variantes: estilo Hiroshima (con noodles dentro) o estilo Osaka (todo mezclado). Ambas regiones tienen restaurantes especializados.

Soba y udon

Fideos de trigo sarraceno (soba) o de trigo (udon), servidos calientes en caldo o frios con salsa. Los soba en Nagano son particularmente buenos.

Kaiseki

La haute cuisine japonesa: cena formal de 8 a 14 platos pequenos siguiendo el ritmo de las estaciones. Es caro (150 a 400 USD por persona) pero unico. Kioto es la capital del kaiseki.

Wagashi y matcha

Para terminar dulce: dulces tradicionales japoneses (mochi, dorayaki, daifuku) acompanados de te matcha ceremonial. Imperdible en Uji o Kioto.

Donde comer

No tengas miedo de los lugares chicos sin menu en ingles. Generalmente son los mejores. Las cadenas como Sukiya, Yoshinoya o CoCo Ichibanya son baratas y rapidas para almuerzos. Las estaciones de tren tienen cientos de opciones excelentes.