Mardi Gras no es un día, es una temporada. En Nueva Orleans empieza el 6 de enero, el Día de Reyes, y termina a la medianoche del martes de carnaval, cuando la policía montada despeja Bourbon Street y empieza la Cuaresma. En 2027 ese martes cae el 9 de febrero. Entre una fecha y otra hay semanas de desfiles, bailes, disfraces y roscas, y los hoteles se llenan meses antes. Esta guía explica el Mardi Gras 2027 en Nueva Orleans: fechas, qué es y de dónde viene, cómo funcionan los desfiles, dónde verlos, cuánto se gasta y qué conviene saber si vas por primera vez. Actualizada el 27 de octubre de 2026.
La respuesta corta
- Fecha. El martes de carnaval, Fat Tuesday, es el 9 de febrero de 2027. El lunes 8 es Lundi Gras.
- Temporada. Empieza el 6 de enero de 2027. Los desfiles grandes se concentran en los últimos dos fines de semana antes del martes.
- Calendario de desfiles. El de 2027 todavía no está publicado; las agrupaciones suelen confirmarlo cerca de la temporada.
- Hotel. Reserva cuanto antes: es la semana más cara del año en la ciudad.
Qué es el Mardi Gras y qué significa
Mardi Gras significa martes graso en francés. Es el último día antes del miércoles de ceniza, cuando los católicos empiezan los 40 días de ayuno de la Cuaresma, y por eso la tradición era comer, beber y celebrar todo lo posible antes. Es la misma raíz que el carnaval de Río, de Barranquilla o de Veracruz.
Nueva Orleans lo heredó de su pasado francés y español, y lo convirtió en algo propio: desfiles organizados por clubes privados llamados krewes, carrozas de las que se lanzan collares y regalos al público, bailes de máscaras y una ciudad entera que se disfraza el martes. Para los habitantes es un feriado; cierran oficinas y escuelas.
Los colores del Mardi Gras
Morado, verde y dorado. Según la tradición, representan la justicia, la fe y el poder. Los vas a ver en collares, banderas, disfraces y en la rosca de carnaval.
La rosca de reyes, al estilo de Nueva Orleans
La king cake es una rosca dulce, glaseada con azúcar de los tres colores, que se come desde el 6 de enero hasta el martes de carnaval. Igual que la rosca de reyes en México, trae un bebé de plástico escondido; quien lo encuentra, según la costumbre, compra la siguiente.
Cuándo es el Mardi Gras 2027
La fecha cambia cada año porque depende de la Pascua. En 2027, la Pascua cae el 28 de marzo, el miércoles de ceniza el 10 de febrero y, por lo tanto, el martes de carnaval el 9 de febrero de 2027. En 2026 fue el 17 de febrero.
- 6 de enero de 2027. Noche de Reyes. Empieza oficialmente la temporada y aparecen las primeras roscas.
- Fines de semana de enero. Desfiles chicos y de barrio, algunos muy creativos y con humor.
- Los dos últimos fines de semana. Llegan los desfiles grandes, con carrozas gigantes, bandas de música y miles de personas en las calles.
- Lunes 8 de febrero, Lundi Gras. El rey del carnaval llega por el río y hay desfiles por la noche.
- Martes 9 de febrero, Mardi Gras. El día principal, con desfiles desde la mañana y la ciudad disfrazada.
El calendario exacto de cada desfile 2027, con horas y recorridos, todavía no se había publicado a fines de octubre de 2026. La oficina de turismo de la ciudad, New Orleans & Company, publica la lista en su web cuando se acerca la temporada; revísala antes de armar tu itinerario.
Cómo funcionan los desfiles
Cada desfile pertenece a un krewe, que paga sus carrozas, sus disfraces y lo que lanza. Los miembros van enmascarados sobre las carrozas y tiran collares de plástico, vasos, juguetes y otros objetos con el logo del krewe. Algunos regalos son muy buscados: el krewe Zulu, por ejemplo, es famoso por regalar cocos pintados a mano, que se suelen entregar en la mano.
Entre carroza y carroza pasan bandas escolares, grupos de baile y portadores de antorchas llamados flambeaux en los desfiles de noche. Un desfile grande puede tardar horas en pasar entero frente a ti.
El martes, los dos desfiles más tradicionales son los de Zulu y Rex, a quien se conoce como el rey del carnaval. Detrás de Rex desfilan cientos de carrozas de grupos de vecinos.
Dónde ver los desfiles
- St. Charles Avenue, en Uptown. El recorrido clásico, con casas antiguas y robles. Es el lugar más familiar: hay gente con escaleras para que los niños vean por encima, sillas y picnic.
- Canal Street, en el centro. Más gente y más ambiente de fiesta, al final de muchos recorridos.
- El Barrio Francés. Los desfiles grandes no entran, porque sus calles son muy angostas. Bourbon Street, en cambio, se llena de fiesta, sobre todo de noche, y no es lugar para niños esos días.
- Frenchmen Street y el barrio Marigny. Para música en vivo y disfraces caminando, sin carrozas.
Llega temprano a los desfiles grandes. Las mejores ubicaciones se ocupan horas antes, y en algunos tramos de St. Charles la gente las reserva desde la mañana.
Cuánto cuesta ir al Mardi Gras
Ver los desfiles en la calle es gratis. Lo caro es el alojamiento: en la última semana del carnaval, los hoteles del Barrio Francés y del centro suben mucho sus tarifas y algunos piden una estadía mínima de varias noches. Si vas, reserva con meses de anticipación, compara barrios como el Warehouse District o Mid-City, y revisa que la tarifa permita cancelar.
Al precio del hotel hay que sumar los impuestos de hospedaje, que en Nueva Orleans rondan el 16 % más un cargo pequeño por noche. El presupuesto completo de un viaje, sin carnaval, está en cuánto cuesta viajar a Nueva Orleans.
Los vuelos también suben. Desde América Latina, el único directo es desde Cancún; desde otros países hay que hacer escala. Las rutas y precios están en cómo llegar a Nueva Orleans.
Consejos para tu primer Mardi Gras
- Disfrázate. El martes, casi todos lo hacen. Una máscara y algo de morado, verde y dorado alcanzan.
- Cuida tus cosas. En las multitudes, lleva lo mínimo, el celular en un bolsillo delantero y una copia del pasaporte, no el original.
- Planea los baños. Son escasos en la ruta. Algunos negocios cobran por usarlos.
- Muévete a pie o en bicicleta. Durante los desfiles, las calles se cierran y el tranvía de St. Charles suspende o desvía su servicio.
- Revisa el clima. En febrero la máxima promedio ronda los 19 grados y la mínima los 10, con días de lluvia. Lleva una capa para la noche.
- Respeta las escaleras y las familias. En Uptown, el ambiente es de barrio y de chicos.
¿Y si no puedes ir en febrero?
Nueva Orleans tiene festivales casi todo el año. Fuera de la temporada de carnaval, puedes ver carrozas y disfraces en Mardi Gras World, el taller donde se construyen muchas de ellas, y comer king cake en enero y febrero. Qué hacer día por día en cualquier época está en el itinerario de Nueva Orleans en 3 días, y la ciudad por barrios en la guía de Nueva Orleans.
Para entrar a Estados Unidos necesitas la visa de turista B1/B2 o el ESTA, según tu pasaporte. Si todavía no la tienes, revisa cuánto tarda la cita antes de comprar el viaje.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es el Mardi Gras 2027 en Nueva Orleans?
El martes de carnaval es el 9 de febrero de 2027. La temporada empieza el 6 de enero y los desfiles grandes son en los dos fines de semana anteriores.
¿Qué es el Mardi Gras de Nueva Orleans?
El carnaval de la ciudad: desfiles de carrozas de clubes llamados krewes, collares lanzados al público, disfraces y fiesta hasta el martes antes del miércoles de ceniza.
¿Qué significa Mardi Gras?
Martes graso, en francés. Es el último día de celebración antes de la Cuaresma.
¿Por qué se tiran collares en el Mardi Gras?
Son los regalos que los miembros de cada krewe lanzan desde las carrozas al público. Algunos krewes tienen regalos especiales, como los cocos pintados de Zulu.
¿Es seguro ir al Mardi Gras con niños?
Sí, en zonas familiares como St. Charles Avenue, en Uptown. Evita Bourbon Street, que esos días es de fiesta para adultos.
¿Ver los desfiles cuesta dinero?
No, los desfiles son en la calle y gratis. Lo que sube mucho es el precio del hotel en esas semanas.