Tampa tiene una historia que pocos viajeros latinoamericanos conocen: a fines del siglo XIX, inmigrantes cubanos, españoles e italianos levantaron aquí la capital mundial del cigarro, en un barrio llamado Ybor City, donde todavía se enrolla tabaco a mano y los gallos caminan sueltos por la calle principal. Hoy la ciudad suma un paseo de cuatro kilómetros junto al río, uno de los parques de montañas rusas más grandes de Florida y, a media hora, playas de arena blanca en el golfo de México. Esta guía responde qué hacer en Tampa en uno, dos o tres días, con lo que cuesta cada plan, qué hacer con niños y de noche, y cómo combinar la ciudad con la playa. Actualizada el 6 de noviembre de 2026.
La respuesta corta
- Lo esencial de la ciudad. El Tampa Riverwalk, Ybor City y el tranvía gratis que los une.
- Para adrenalina y animales. Busch Gardens Tampa Bay.
- Para la playa. Clearwater Beach o St. Pete Beach, a unos 30 a 45 minutos en auto.
- Para museos. El Museo Dalí en San Petersburgo y el Acuario de Florida en el centro.
Día 1: el Riverwalk y el centro de Tampa
El Tampa Riverwalk es un paseo peatonal de unos cuatro kilómetros junto al río Hillsborough, que une parques, museos, restaurantes y el puerto. Empieza en el Curtis Hixon Park, frente a los minaretes plateados de la antigua Tampa Bay Hotel, un hotel de lujo de 1891 que hoy es el Museo Henry B. Plant, en el campus de la Universidad de Tampa. Sigue hacia el sur por el paseo hasta Channelside, donde están el Acuario de Florida y el muelle de cruceros. Por el camino hay alquiler de bicicletas, kayaks y barcos eléctricos, y restaurantes con terraza sobre el agua.
Si llevas niños, el Acuario de Florida es la parada natural. Si prefieres historia, el Tampa Bay History Center cuenta el pasado de la región, desde los pueblos originarios hasta los tabaqueros. Al atardecer, el Riverwalk se ilumina y es el mejor plan gratis de la ciudad.
Día 2: Ybor City
Toma el tranvía TECO Line, gratis, hasta Ybor City. El barrio fue fundado en 1885 por Vicente Martínez Ybor, un fabricante de cigarros español que trasladó su producción desde Cayo Hueso, y las fábricas empezaron a producir en 1886. Llegó a tener cientos de ellas, con miles de obreros cubanos, españoles e italianos. Hoy es un distrito histórico donde se puede:
- Ver a torcedores enrollar cigarros a mano en tiendas de la Séptima Avenida.
- Visitar el Museo Estatal de Ybor City, en una antigua panadería, y las casitas de los obreros.
- Probar el sándwich cubano de Tampa, con salami, en alguno de los cafés y restaurantes históricos del barrio.
- Saludar a los gallos que viven sueltos en el barrio, protegidos y famosos.
De noche, Ybor City se transforma en la zona de bares y clubes más animada de Tampa.
Día 3: playa en Clearwater o St. Pete
Tampa no tiene playa de mar abierto en la ciudad, pero las de la costa del golfo están cerca. Clearwater Beach, a unos 40 minutos en auto, tiene arena blanca fina y un muelle donde la gente se junta a ver el atardecer. St. Pete Beach es más tranquila. Combina la playa con San Petersburgo, donde el Museo Dalí guarda una de las colecciones más grandes del pintor fuera de España, en un edificio con una cúpula de vidrio ondulada. Si llevas niños, Clearwater tiene además un acuario marino conocido por rehabilitar delfines.
Busch Gardens Tampa Bay
Si te gustan las montañas rusas, Busch Gardens es de los mejores parques de Florida para eso, con atracciones de gran altura y velocidad, y a la vez un zoológico con animales africanos y un safari en camión. Vende boletos con precio según la fecha: comprar en línea y con anticipación siempre sale más barato. Dedícale un día completo. Si vas también a Orlando, compara con los pases combinados que se venden para varios parques.
Qué hacer en Tampa en un día
Si solo tienes un día, camina el Riverwalk por la mañana, toma el tranvía a Ybor City para almorzar un sándwich cubano y ver a los torcedores, y vuelve al Riverwalk para el atardecer. Si tienes auto y prefieres el mar, cambia la tarde por Clearwater Beach para ver la puesta de sol desde el muelle.
Qué hacer en Tampa con niños
El Acuario de Florida, el museo de ciencia MOSI, Busch Gardens, el zoológico ZooTampa en Lowry Park y la playa de Clearwater son los favoritos de las familias. El tranvía gratuito y los gallos de Ybor City también entretienen a los chicos. En verano, programa lo de exterior temprano: el calor y las tormentas de la tarde son casi diarios.
Qué hacer en Tampa de noche
Ybor City es el centro de la vida nocturna, con bares, música y clubes en la Séptima Avenida. El Riverwalk iluminado y los restaurantes de la zona de Water Street ofrecen algo más tranquilo. En Clearwater, el atardecer en el muelle tiene artistas callejeros y puestos.
Excursiones de un día desde Tampa
- Tarpon Springs. A unos 45 minutos al norte, un pueblo de origen griego famoso por sus buzos de esponjas, con muelles, tiendas de esponjas naturales y restaurantes griegos.
- Weeki Wachee. Un parque estatal con un manantial de agua cristalina donde se presenta, desde hace décadas, un espectáculo de sirenas bajo el agua. Se puede nadar y hacer kayak en el río.
- Crystal River. A una hora y media, la zona donde los manatíes se refugian en los manantiales tibios de noviembre a marzo. Hay excursiones para verlos de cerca, con reglas estrictas para no molestarlos.
Eventos que conviene tener en el calendario
- Gasparilla. A fines de enero, un festival de piratas que se celebra desde 1904, con un barco pirata que invade la bahía y un gran desfile.
- Béisbol de pretemporada. En febrero y marzo, equipos de las Grandes Ligas entrenan en la zona.
- Fútbol americano. Los Buccaneers juegan en Tampa de septiembre a enero.
Cómo moverse para este recorrido
Para el Riverwalk y Ybor City, el tranvía gratis y los pies alcanzan. Para la playa y Busch Gardens, conviene auto o tours; las autopistas tienen peaje electrónico. El presupuesto completo, con hotel y auto, está en cuánto cuesta viajar a Tampa; los planes sin costo, en qué hacer en Tampa gratis; el mejor mes, en la mejor época para viajar a Tampa, y los vuelos, en cómo llegar a Tampa.
Si combinas con Orlando, a hora y media, mira qué hacer en Orlando aparte de los parques.
Preguntas frecuentes
¿Qué hay de bueno en Tampa, Florida?
El Riverwalk, el barrio histórico de Ybor City, Busch Gardens, el Acuario de Florida y las playas cercanas de Clearwater y St. Pete.
¿Qué hacer en Tampa en un día?
El Riverwalk por la mañana, Ybor City al mediodía con el tranvía gratis y el atardecer en el río o en Clearwater Beach.
¿Tampa tiene playa?
No en el centro, que está sobre una bahía. Las playas de arena blanca, Clearwater y St. Pete Beach, quedan a 30 o 45 minutos en auto.
¿Qué hacer en Tampa con niños?
El Acuario de Florida, ZooTampa, el museo MOSI, Busch Gardens y la playa de Clearwater.
¿Cuál es la playa más bonita cerca de Tampa?
Clearwater Beach es la más famosa por su arena blanca y su muelle al atardecer; St. Pete Beach es más tranquila.
¿Qué es Ybor City?
El barrio histórico de los tabaqueros de Tampa, fundado en 1885, con fábricas de cigarros, cafés cubanos y vida nocturna. Se llega gratis en el tranvía TECO.
¿Dónde ver manatíes cerca de Tampa?
En Crystal River, a una hora y media, de noviembre a marzo, cuando se refugian en los manantiales tibios.
¿El tranvía de Tampa es gratis?
Sí, el TECO Line es gratis y une el centro con Ybor City.