El formulario DS-160 es la solicitud en línea de la visa americana de turista, y es gratis. Se llena en el sitio oficial del Departamento de Estado (ceac.state.gov), toma unos 90 minutos según el propio sitio y se cierra solo si pasas 20 minutos sin tocar nada. Las respuestas van en inglés, aunque puedes ver las preguntas traducidas al español. Todo lo que pongas ahí lo va a tener el cónsul en pantalla durante tu entrevista, así que un error de fecha o una respuesta distinta a la que das en la ventanilla pesa más de lo que parece. Esta guía explica qué tener listo antes de empezar, cómo completar cada sección y los errores que obligan a empezar de nuevo. Actualizada el 28 de septiembre de 2026.
La respuesta corta
- Dónde: solo en línea, en ceac.state.gov. No hay versión PDF para enviar.
- Costo: gratis. La tarifa de 185 dólares se paga aparte, en el portal de citas.
- Idioma: respuestas en inglés, con caracteres del inglés. Tu nombre también se escribe en tu alfabeto.
- Tiempo: unos 90 minutos. La sesión se cierra a los 20 minutos de inactividad.
- Anota el Application ID apenas aparece. Sin él no puedes recuperar la solicitud.
- Al final: firmas, envías e imprimes la página de confirmación con código de barras.
Antes de empezar: lo que tienes que tener a mano
El formulario no se puede pausar para buscar datos durante media hora, porque la sesión se cierra. Junta esto antes de abrirlo.
- Pasaporte vigente, con al menos seis meses de validez después de la fecha de llegada, en general.
- El plan del viaje: fecha estimada de llegada, cuánto tiempo te quedas y dónde.
- Tus últimos cinco viajes a Estados Unidos, con fechas, si fuiste antes.
- Tu historial de viajes internacionales de los últimos cinco años.
- Trabajo y estudios: tu empleo actual y los dos anteriores, con direcciones y fechas, y tus estudios.
- Tus redes sociales: los nombres de usuario que usaste en los últimos cinco años. Desde 2018 el formulario también pide teléfonos y correos de ese período.
- Datos de tus padres y, si estás casado, de tu cónyuge.
- La foto digital, con los requisitos que se explican abajo.
La foto del DS-160: medidas y requisitos
La mitad de los problemas del día de la entrevista empiezan con la foto. Estos son los requisitos oficiales.
| Requisito | Valor |
|---|---|
| Formato | JPEG, cuadrada |
| Tamaño | Entre 600 x 600 y 1200 x 1200 píxeles |
| Peso máximo | 240 kB |
| Fondo | Blanco o blanco hueso |
| Antigüedad | Tomada en los últimos 6 meses |
| Cabeza | Entre el 50 % y el 69 % de la altura de la foto |
| Lentes | No, salvo razón médica con constancia firmada |
Si la foto no pasa la validación, el sistema te deja seguir igual. Pero en la página de confirmación aparece una «X» en lugar de tu cara, y eso significa que tienes que llevar la foto impresa a la entrevista.
Cómo llenar el DS-160 paso a paso
- Entra a ceac.state.gov/genniv desde una computadora con Chrome o Firefox. Safari no funciona, y sobre Edge el propio sitio se contradice, así que mejor evitarlo.
- Elige el consulado donde vas a tener la entrevista. Tiene que ser en tu país de nacionalidad o de residencia.
- Anota el Application ID que aparece arriba a la derecha y elige una pregunta de seguridad. Con esos dos datos recuperas la solicitud si se cierra.
- Datos personales. Tu nombre exactamente como está en el pasaporte, fecha y lugar de nacimiento, estado civil y nacionalidad.
- Información del viaje. Motivo (turismo es B2), fechas y dirección donde te vas a quedar. Si no tienes hotel reservado, pon la ciudad y una estimación. No hace falta comprar nada antes.
- Acompañantes. Si viajas con familia o un grupo.
- Viajes anteriores a Estados Unidos y visas previas, con fechas. Aquí también se pregunta si te negaron una visa alguna vez. Responde con la verdad.
- Dirección, teléfono, correo y redes sociales.
- Pasaporte. Número, fecha de emisión y de vencimiento, y si perdiste alguno antes.
- Contacto en Estados Unidos. Si no conoces a nadie, puedes poner el hotel.
- Familia. Padres, cónyuge y si tienes parientes en Estados Unidos.
- Trabajo, educación y capacitación. Empleo actual, los dos anteriores y estudios.
- Seguridad y antecedentes. Preguntas de sí o no sobre salud, antecedentes penales y migratorios. Léelas una por una.
- Foto. Súbela y revisa que el sistema la acepte.
- Revisión. El sistema te muestra todo. Es la última oportunidad de corregir.
- Firma y envío con «Sign Application».
- Imprime la página de confirmación con el código de barras. No hace falta imprimir la solicitud completa.
Errores que obligan a empezar de nuevo
- Dejar la sesión abierta sin actividad. A los 20 minutos se cierra. Un minuto antes aparece un aviso que te deja extender otros 20. Usa el botón para guardar la página cada tanto.
- Perder el Application ID. Sin él no hay forma de recuperar lo que llenaste.
- Responder en español. El sistema acepta solo caracteres del inglés, salvo tu nombre en el campo del alfabeto nativo.
- Escribir el nombre distinto al pasaporte. Un segundo apellido que falta o un acento de más genera problemas en la visa.
- Enviar con un dato mal. Una vez enviado, el formulario solo se reabre si el consulado lo devuelve por errores. Si notas algo antes de la entrevista, lo común es llenar uno nuevo. En México, la embajada exige que el número del DS-160 coincida con el de la cita, así que si haces uno nuevo hay que reemplazarlo en el portal de citas.
Guardar y retomar la solicitud
El formulario guarda cada página al hacer clic en «Next». Tienes 30 días para retomar una solicitud a medias con tu Application ID. También puedes usar «Save Application to File» para guardarla en tu computadora y seguir otro día. Lo que no existe es un DS-160 en PDF para llenar a mano y enviar: los PDF que circulan son solo guías de las preguntas.
El DS-160 para niños y renovaciones
Cada persona necesita su propio formulario, incluidos los bebés. Si el menor tiene menos de 16 años, lo puede llenar y firmar su padre, su madre o su tutor. Lo que cambia para un niño está en la guía de la visa americana para menores de edad.
Para una renovación también se llena un DS-160 nuevo, con los datos actuales. Si calificas para renovar sin entrevista, lo entregas junto con tus documentos, como se explica en renovar la visa sin entrevista.
Después del DS-160
Con la confirmación impresa, el siguiente paso es pagar la tarifa en el portal de citas de tu país y agendar. El costo y las formas de pago están en cuánto cuesta la visa americana, y la espera de cada consulado en cuánto tarda la cita de visa. Antes de la entrevista, repasa lo que pusiste en el formulario, porque el cónsul lo va a comparar con tus respuestas. Las preguntas que más se repiten están en preguntas de la entrevista de visa americana, y el proceso completo, en la guía de la visa de turista B1/B2.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta el formulario DS-160?
Nada. Llenarlo es gratis. La tarifa de la visa, de 185 dólares, se paga aparte en el portal de citas.
¿El DS-160 se llena en inglés o en español?
Las respuestas van en inglés y con caracteres del inglés. El sitio ofrece las preguntas traducidas al español como ayuda.
¿Cuánto tiempo tarda llenar el DS-160?
Unos 90 minutos, según el Departamento de Estado. La sesión se cierra después de 20 minutos sin actividad.
¿Puedo corregir el DS-160 después de enviarlo?
No se puede editar. Solo se reabre si el consulado lo devuelve por errores. Si encuentras un error antes de la entrevista, lo habitual es llenar uno nuevo y actualizar el número en tu cita.
¿Qué se imprime del DS-160?
Solo la página de confirmación con el código de barras. Si en ella aparece una «X» en lugar de tu foto, lleva también la foto impresa.
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