San Diego se hace muy bien en tres días y se puede hacer casi entero sin auto: el trolley y el bus llegan a Balboa Park, al Gaslamp, al USS Midway, a Old Town y a La Jolla, y el ferry a Coronado cuesta 8 USD el tramo. Este itinerario reparte los tres días así: día 1 Balboa Park y el Zoológico más el centro al atardecer, día 2 Coronado por la mañana y La Jolla por la tarde, día 3 Old Town, Point Loma y Cabrillo. El presupuesto de entradas y transporte es de alrededor de 175 USD por persona en total, sin contar comida ni hotel. Lo único que exige auto de verdad es Point Loma y Cabrillo, y el Safari Park y LEGOLAND, que están a 55 kilómetros. Al final está la opción de cruzar a Tijuana por el Cross Border Xpress en un día, con la advertencia migratoria que casi nadie te dice. Actualizada el 9 de septiembre de 2026.
La respuesta corta
- Entradas de los tres días: Zoológico 78 USD, USS Midway 39 USD, ferry a Coronado 16 USD ida y vuelta, cueva de La Jolla alrededor de 10 USD, Cabrillo 20 USD por vehículo. Total 163 a 175 USD por adulto.
- Transporte público: con la tarjeta PRONTO, un viaje sencillo pasa de 2,50 a 3 USD el 1 de octubre de 2026, con tope diario automático. Los menores de 18 viajan gratis.
- Sin auto se hace todo excepto Point Loma, Cabrillo, el Safari Park y LEGOLAND.
- Dónde dormir para este plan: Gaslamp o Little Italy si caminas mucho, Mission Valley u Old Town si quieres ahorrar 60 a 100 USD la noche y no te importan 15 minutos de trolley.
- Tijuana en un día: posible por el Cross Border Xpress desde 31,99 USD el tramo, pero implica salir de Estados Unidos y volver a pasar por control migratorio.
Cómo moverte: trolley, bus 992 y lo que no llega en transporte
El trolley tiene cuatro líneas y las tres que te importan son la Blue Line, que va del centro a la frontera de San Ysidro por el sur y a UTC y La Jolla por el norte, la Green Line, que conecta el centro con Old Town, Mission Valley y el estadio, y la Orange Line, que cruza el este. Todo se paga con PRONTO, tarjeta física de 2 USD o app, y también sirve tarjeta contactless.
Del aeropuerto al centro toma el bus 992: sale de la zona de llegadas de la Terminal 1 y la Terminal 2, llega a Santa Fe Depot en unos 15 minutos y opera de 4:30 de la mañana a 1 de la madrugada. Un Uber al Gaslamp cuesta 18 a 30 USD. El detalle de terminales y filas está en la guía del aeropuerto de San Diego.
Lo que no llega bien en transporte público: Cabrillo National Monument, donde el bus 84 solo va hasta la entrada del cementerio y quedan 3 kilómetros de subida; Sunset Cliffs, sin servicio directo; el Safari Park en Escondido; y LEGOLAND en Carlsbad, aunque a este último puedes acercarte con el tren Coaster hasta Carlsbad Village y un bus local. Si alquilas auto solo para el tercer día, pagas 45 a 80 USD y te ahorras la molestia. Antes, revisa manejar en Estados Unidos con licencia extranjera.
Día 1: Balboa Park, el Zoológico y el Gaslamp al atardecer
8:00. Desayuna en Little Italy o en tu barrio y toma el bus 7 desde Broadway hacia Balboa Park. Baja en Park Boulevard y Zoo Place. Si vas en auto, ve directo a Lower Inspiration Point, donde tienes 3 horas gratis y un tranvía sin costo al centro del parque; el estacionamiento junto a los museos cuesta 16 USD el día para no residentes desde que empezó el cobro el 5 de enero de 2026.
9:00. Entra al San Diego Zoo, que abre a las 9. La entrada de un día cuesta 78 USD adulto y 68 USD niño de 3 a 11 e incluye el bus guiado y el teleférico Skyfari. Haz el bus guiado de 35 minutos primero, porque te ubica el mapa y a esa hora los animales están activos. Después camina la zona de Africa Rocks y el Panda Ridge. Cuatro horas alcanzan bien; seis si vas con niños.
13:30. Sal del Zoológico y come en el parque o en las cafeterías de Prado. Si quieres museos, el Limited Pass de Balboa Park Explorer cuesta 66 USD adulto y 43 USD niño y sirve para cuatro museos en el mismo día. Con dos museos o menos sale más barato pagar entradas individuales, que rondan 20 a 30 USD. Los dos que se llevan las visitas son el Museo del Hombre en la torre de California y el Museo de Arte de San Diego. Lo gratis del parque son el Jardín Botánico, la Casa del Balboa exterior, los patios de las Casas de la Amistad y el órgano al aire libre Spreckels, que da conciertos gratuitos los domingos a las 2 de la tarde.
16:30. Bus 7 de vuelta al centro. Camina el Gaslamp Quarter por Fifth Avenue entre Broadway y Island: son dieciséis cuadras de edificios victorianos de finales del siglo XIX. Sigue a pie hasta Seaport Village y el paseo del puerto.
19:00. Cena en el Gaslamp, 35 a 60 USD por persona, o en Little Italy, que tiene mejor comida por menos dinero. La lista del directorio está en restaurantes en San Diego. Recuerda el 7,75% de impuesto a las ventas y la propina de 18 a 20% que no vienen en el menú, explicados en propinas en Estados Unidos.
Gasto del día: 78 USD de Zoológico, 6 de transporte, comida aparte.
Día 2: Coronado en ferry por la mañana, La Jolla por la tarde
8:30. Camina o toma el trolley hasta Broadway Pier, en 900 North Harbor Drive. El ferry a Coronado sale cada hora en punto, cuesta 8 USD por tramo, los menores de 4 van gratis y el cruce de la bahía tarda unos 15 minutos.
9:00. Desembarcas en Coronado Ferry Landing. Alquila una bicicleta ahí mismo por 12 a 20 USD la hora, porque Coronado es plano y las distancias son de 2 a 3 kilómetros. Pedalea por Orange Avenue hasta el Hotel del Coronado, un edificio de madera de 1888 que se puede recorrer por fuera sin pagar, y sigue a Coronado Beach, que suele aparecer en las listas de mejores playas del país. La arena tiene mica dorada y brilla al sol de la tarde.
12:00. Come en Orange Avenue: hay tacos y sándwiches entre 14 y 22 USD. Vuelve en ferry a las 13:00.
14:00. Del centro a La Jolla hay dos formas sin auto. La rápida es el trolley Blue Line hasta UTC y de ahí el bus 30, unos 55 minutos en total. La directa es el bus 30 desde el centro, que tarda 70 a 80 minutos pero va por la costa. Con auto son 20 a 25 minutos por la I-5.
15:00. Camina el paseo de Ellen Browning Scripps Park hasta Children’s Pool. Ahí están las focas de puerto, y la playa se cierra al público del 15 de diciembre al 15 de mayo por la temporada de crías, aunque se ven perfectamente desde el malecón. Cien metros más al norte está Point La Jolla, cerrado de forma permanente para proteger a los lobos marinos, que también se observan desde arriba. No bajes a las rocas ni te acerques: hay multas y ha habido embestidas.
16:00. Entra a Sunny Jim’s Sea Cave. Es la única de las siete cuevas de La Jolla accesible a pie, por un túnel de 145 escalones excavado a mano en 1902. Se entra por The Cave Store, en 1325 Coast Blvd, abierto de 9 a 17:30. La entrada cuesta alrededor de 10 a 13 USD adulto y 3 USD para menores de 16. Si prefieres las cuevas desde el agua, un tour de kayak de 90 minutos cuesta 45 a 65 USD y sale de La Jolla Shores.
18:00. Atardecer en La Jolla Cove y cena en Prospect Street, o vuelta al centro. Este es el mejor atardecer de la ciudad junto con Sunset Cliffs.
Gasto del día: 16 USD de ferry, 12 de cueva, 6 de bus, más bicicleta si la tomas.
Día 3: Old Town, USS Midway, Point Loma y Cabrillo
8:30. Trolley Green Line hasta Old Town, 10 minutos desde el centro. El Old Town San Diego State Historic Park es gratis: son seis manzanas del asentamiento original de 1820 con edificios restaurados, un museo de la casa Estudillo, herrería y escuela de época. Los edificios históricos abren de 10 a 17. Desayuna un plato mexicano en San Diego Avenue por 14 a 20 USD, aunque la comida ahí es más turística que buena; la buena está en Barrio Logan y City Heights.
11:00. Vuelve al centro en trolley y camina al USS Midway Museum, en 910 North Harbor Drive. Es un portaaviones de 1945 que estuvo 47 años en servicio. La entrada cuesta 39 USD de 13 a 61 años y 26 USD de 4 a 12, los menores de 5 no pagan, y la audioguía está incluida en español. Se recorre en dos horas y media: hangar, camarotes, cocinas, puente y la cubierta de vuelo con 29 aviones. Es lo mejor de la ciudad para adolescentes.
14:00. Aquí necesitas auto, taxi o un tour. En auto son 20 minutos hasta Cabrillo National Monument, en la punta de Point Loma. La entrada cuesta 20 USD por vehículo, 15 por moto o 10 por persona a pie o en bicicleta, es válida 7 días y los menores de 16 no pagan. Arriba está el faro de 1855, el mirador sobre la bahía con Tijuana al fondo y el sendero Bayside. Si es diciembre a abril, es el mejor punto en tierra para ver ballenas grises: pasan más de 20.000 en la migración anual y enero y febrero concentran los avistamientos. Las pozas de marea de la costa oeste del monumento solo se ven con marea baja, así que consulta la tabla antes de subir.
17:00. Diez minutos hasta Sunset Cliffs Natural Park, en Ocean Beach, para el atardecer. Es gratis, hay estacionamiento en la calle y los acantilados están erosionados y sin barandas en varios tramos, así que no te acerques al borde. En el camino, el Liberty Public Market de Point Loma tiene puestos de comida entre 12 y 20 USD.
Gasto del día: 39 USD de Midway, 20 de Cabrillo por vehículo, transporte según cómo llegues.
Qué se puede hacer sin auto y qué no
| Plan | Sin auto | Cómo |
|---|---|---|
| Balboa Park y Zoológico | Sí | Bus 7 desde Broadway, 20 minutos |
| Gaslamp, Seaport, USS Midway | Sí | A pie desde el centro |
| Old Town | Sí | Trolley Green Line, 10 minutos |
| Coronado | Sí | Ferry 8 USD el tramo desde Broadway Pier |
| La Jolla | Sí | Bus 30, o trolley Blue Line a UTC y bus 30 |
| Pacific Beach y Mission Beach | Sí | Bus 8 o 9 desde Old Town, 25 minutos |
| SeaWorld | Sí | Bus 9 desde la estación Old Town |
| Point Loma, Cabrillo, Sunset Cliffs | Difícil | Auto, taxi de 25 a 35 USD, o tour |
| Safari Park en Escondido | No práctico | Auto, 55 km |
| LEGOLAND en Carlsbad | Con transbordo | Coaster a Carlsbad Village y bus local |
Si prefieres no organizar nada, los recorridos con guía en español y los tours de un día están en tours en San Diego, y el resto de la ciudad en la página de San Diego. Los planes de costo cero que puedes intercalar están en qué hacer en San Diego gratis, y si viajas con hijos, el orden de los días cambia bastante: eso está resuelto en San Diego con niños.
La opción Tijuana en un día y el riesgo migratorio que debes entender
Tijuana está a 30 kilómetros del centro de San Diego y hay dos formas de cruzar. La barata es el trolley Blue Line hasta San Ysidro, unos 45 minutos desde el centro por el precio de un viaje sencillo, y luego el paso peatonal PedWest o PedEast. La cómoda es el Cross Border Xpress, el puente peatonal que conecta un terminal en Otay Mesa directamente con el Aeropuerto de Tijuana, abierto 24 horas los 365 días, con un cruce de 15 a 20 minutos contra 1 a 3 horas en los otros pasos. El boleto cuesta desde 31,99 USD el tramo o 51,99 USD ida y vuelta en temporada regular, y desde 36,99 y 62,99 USD en temporada alta.
Aquí está lo importante y lo que casi ninguna guía dice. El Cross Border Xpress solo se puede usar si tienes pase de abordar o boleto electrónico de un vuelo que sale de o llega al Aeropuerto de Tijuana, además del boleto CBX y tu pasaporte y visa. No es un cruce turístico libre: si no vuelas, no pasas.
Y en los dos casos, cruzar a Tijuana significa salir de Estados Unidos. Para volver a entrar tienes que pasar de nuevo por control de CBP, y eso implica tres cosas: tu visa de turista debe estar vigente y admitir múltiples entradas, tu registro I-94 y su fecha límite se vuelven a evaluar en el reingreso, y el oficial puede negarte la entrada aunque hayas estado dentro del país días antes. No hay derecho automático de reingreso. Verifica tu situación antes de cruzar con la guía del I-94 y con la de la visa B1/B2, y si viajas con ESTA, confirma tu autorización en cómo consultar tu ESTA. Si el vuelo de regreso a tu país sale de San Diego al día siguiente, mi recomendación es no cruzar: el riesgo de quedarte del lado mexicano no compensa un almuerzo en Avenida Revolución.
Preguntas frecuentes
¿Qué hacer en San Diego en 3 días?
Día 1 Balboa Park con el Zoológico de 78 USD y el Gaslamp al atardecer; día 2 Coronado en ferry de 8 USD el tramo y La Jolla con las focas de Children’s Pool; día 3 Old Town gratis, el USS Midway de 39 USD y el atardecer en Sunset Cliffs. El total de entradas ronda 165 a 175 USD por adulto.
¿Se puede recorrer San Diego en 3 días sin auto?
Sí, salvo Point Loma, Cabrillo y los parques de Escondido y Carlsbad. El trolley y los buses cubren Balboa Park, Old Town, La Jolla, las playas y SeaWorld, y el ferry a Coronado cuesta 8 USD por tramo. Con PRONTO nunca pagas más que un pase diario y los menores de 18 viajan gratis.
¿Qué ver en San Diego si es tu primera vez?
Balboa Park con el Zoológico, el USS Midway, el paseo de La Jolla Cove con las focas, Coronado Beach y el Hotel del Coronado, Old Town y el atardecer en Sunset Cliffs. Con tres días completos entran todos si dejas Point Loma para el último día en auto.
¿Cuánto cuesta el itinerario de San Diego de 3 días?
Entradas y transporte suman alrededor de 175 USD por adulto. Sumando comida de 45 a 60 USD al día y hotel de 140 a 250 USD la noche, tres días para dos personas salen entre 1.450 y 1.750 USD sin vuelos, según el desglose de cuánto cuesta viajar a San Diego.
¿Se puede visitar San Diego y Tijuana en un día?
Sí, con el trolley Blue Line hasta San Ysidro en unos 45 minutos y cruzando a pie. El Cross Border Xpress, desde 31,99 USD el tramo, solo funciona si tienes pase de abordar de un vuelo en el Aeropuerto de Tijuana. Recuerda que estás saliendo de Estados Unidos y que el reingreso depende del oficial de CBP.
¿Cuándo abre el Zoológico de San Diego y cuánto tiempo se necesita?
Abre a las 9 de la mañana y con cuatro horas ves lo principal, seis si vas con niños. La entrada de 78 USD para adultos incluye el bus guiado de 35 minutos y el teleférico Skyfari, y conviene hacer el bus primero porque a esa hora los animales están más activos.