Key West, Cayo Hueso para muchos hispanohablantes, es una isla de unos 6 kilómetros de largo al final de la carretera que cruza los Cayos de Florida, más cerca de La Habana que de Miami: una boya pintada de colores marca el punto más al sur de Estados Unidos continental y anuncia 90 millas hasta Cuba, aunque en realidad son unas 95. En esa isla vivió y escribió Ernest Hemingway, los gallos caminan sueltos por las calles y cada tarde cientos de personas se juntan en un muelle a aplaudir la puesta de sol. Esta guía responde qué hacer en Key West en uno o dos días, con lo que cuesta cada plan, qué hacer de noche y con niños, y cómo ir a las Dry Tortugas. Actualizada el 6 de noviembre de 2026.
La respuesta corta
- Lo esencial. La boya del punto más al sur, la casa de Hemingway, Duval Street y el atardecer en Mallory Square.
- Playa. Fort Zachary Taylor, Smathers Beach y Higgs Beach.
- Excursión estrella. El parque nacional Dry Tortugas, en ferry o hidroavión.
- Cuánto tiempo. Un día alcanza para lo básico; con dos o tres lo disfrutas sin correr.
El punto más al sur y Duval Street
Empieza temprano en la boya del Southernmost Point, en la esquina de Whitehead y South Street. A media mañana hay fila de varios minutos para la foto, así que ve antes de las nueve. Desde ahí, camina por Duval Street, la calle principal, que cruza la isla del océano Atlántico al golfo de México en unos dos kilómetros, con casas de madera de colores, galerías, tiendas y bares. En el camino verás a los gallos de Key West, descendientes de aves que trajeron los primeros pobladores, que viven sueltos y protegidos.
La casa de Ernest Hemingway
En el 907 de Whitehead Street está la casa donde Hemingway vivió y escribió en los años treinta. Se visita con guía, y lo que más sorprende son los gatos: decenas de felinos, muchos con seis dedos en las patas, descendientes de una gata que según la tradición le regalaron al escritor. Se paga entrada. Enfrente está el faro de Key West, que se puede subir para ver la isla desde arriba.
El atardecer en Mallory Square
Cada tarde, una hora antes de la puesta de sol, el muelle de Mallory Square se llena de malabaristas, músicos, equilibristas y puestos de comida, en la celebración del atardecer, una tradición de décadas. Cuando el sol toca el agua, la gente aplaude. Es gratis y es el momento más típico de Key West. Llega con tiempo para encontrar lugar en el borde del muelle.
Historia y museos
- La Pequeña Casa Blanca de Truman. La residencia de invierno del presidente Harry Truman, que se visita con guía.
- El cementerio de Key West. Un cementerio del siglo XIX en el centro de la isla, con tumbas sobre tierra y epitafios con humor; es gratis.
- Museos de naufragios y del tesoro. Key West vivió durante el siglo XIX del rescate de barcos encallados en los arrecifes, una historia que cuentan varios museos de pago.
- Bahama Village. El barrio de raíces bahameñas, con casas de colores y restaurantes de comida caribeña.
Playas de Key West
Key West no tiene las playas largas de arena del resto de Florida, porque está rodeada de arrecife. Las mejores opciones:
- Fort Zachary Taylor. Un parque estatal con un fuerte del siglo XIX y la playa más linda de la isla, con agua clara para snorkel cerca de las rocas. Según el sistema de parques de Florida, cobra 6 dólares por vehículo y una tarifa menor a peatones y ciclistas.
- Smathers Beach. La playa pública más larga, en la costa sur, gratis.
- Higgs Beach. Pública y gratis, con un muelle y sombra de árboles.
El parque nacional Dry Tortugas
A unos 110 kilómetros al oeste de Key West, en medio del mar, está el parque nacional Dry Tortugas, con el enorme Fort Jefferson, un fuerte de ladrillo del siglo XIX, y aguas turquesa para nadar y hacer snorkel. Se llega en ferry, unas dos horas y cuarto por tramo, o en hidroavión, más rápido y más caro. El ferry se agota con semanas de anticipación en temporada alta, y según los revendedores el boleto de adulto supera los 200 dólares, con la entrada al parque incluida. Si tu presupuesto lo permite, es la excursión que más recuerda la gente.
Cómo reservar el ferry a Dry Tortugas
El ferry oficial, el Yankee Freedom, sale temprano desde el puerto de Key West y vuelve a media tarde, con unas cuatro horas en la isla. Según revendedores autorizados, en 2026 el boleto de adulto parte en unos 235 a 250 dólares, e incluye desayuno, almuerzo, equipo de snorkel y la entrada al parque, que según el Servicio de Parques Nacionales cuesta 15 dólares por persona. Reserva con tiempo, y revisa el pronóstico de viento: con mar picado el viaje es incómodo para quien se marea.
Qué hacer en Key West en un día
Si vienes por el día desde Miami, como hacen muchos, el orden ideal es: boya del Southernmost Point temprano, casa de Hemingway, almuerzo y pastel de limón de los cayos, una hora de playa en Fort Zachary Taylor y el atardecer en Mallory Square antes de volver. Ten en cuenta que el viaje desde Miami lleva unas cuatro horas por la carretera de los cayos; cómo hacerlo y cuánto cuesta está en Miami y los Cayos: presupuesto y ruta.
Qué hacer en Key West de noche
Duval Street de noche es la zona de bares, con música en vivo y mucha gente, sobre todo en temporada alta y durante festivales. Hay también paseos nocturnos de fantasmas por las casas antiguas, cenas frente al mar y navegaciones al atardecer en velero o catamarán.
Qué hacer en Key West con niños
El acuario de Key West, el conservatorio de mariposas, el faro, la playa de Fort Zachary Taylor y los gallos de la calle son buenos planes con niños. Duval Street de noche no es el mejor ambiente para chicos.
Qué comer en Key West
El pastel de limón de los cayos, el key lime pie, se vende en todas partes, a veces cubierto de chocolate y en palito. Los camarones rosados de la zona, el pescado fresco y el conch, un caracol marino que da nombre a los nativos de la isla, completan la mesa. Los cafés cubanos de la isla recuerdan la cercanía con La Habana.
Cómo moverse en Key West
La isla es pequeña y plana: se recorre a pie o en bicicleta, que se alquila en muchos lugares. Estacionar en el centro es caro y difícil; si llegas en auto, déjalo en el hotel. Hay también trenes turísticos y tranvías con guía que recorren los puntos principales, y que se pagan. Los planes sin costo están en qué hacer en Key West gratis, y la isla completa en la guía de Key West.
Si combinas con Miami, mira el itinerario de Miami en 3 días, y si te interesan otros parques nacionales, los Everglades quedan de camino.
Preguntas frecuentes
¿Qué hacer en Key West en un día?
La boya del punto más al sur, la casa de Hemingway, Duval Street, un rato de playa en Fort Zachary Taylor y el atardecer en Mallory Square.
¿Qué es Cayo Hueso?
Es el nombre en español de Key West, la isla al final de los Cayos de Florida.
¿Qué tan lejos está Key West de Cuba?
Unas 95 millas, alrededor de 150 kilómetros, aunque la boya del Southernmost Point dice 90 millas.
¿Cómo ir a las Dry Tortugas desde Key West?
En ferry, unas dos horas y cuarto por tramo, o en hidroavión. Conviene reservar con semanas de anticipación.
¿Qué hacer en Key West de noche?
Los bares con música de Duval Street, los paseos de fantasmas y las navegaciones al atardecer.
¿Cuánto cuesta ir a Dry Tortugas desde Key West?
En ferry, unos 235 a 250 dólares por adulto en 2026, según revendedores, con la entrada al parque incluida. El hidroavión cuesta bastante más.