Millennium Park está en el centro de Chicago, entre Michigan Avenue y Columbus Drive, y de Randolph Street a Monroe. Abre todos los días de 6:00 a 23:00 y es gratis para cualquiera. La mayoría llega por una sola cosa, Cloud Gate, la escultura de acero que todo el mundo llama «The Bean» o el frijol de Chicago. Pero el parque tiene más para ver que una foto reflejada, y un par de reglas que conviene saber si vas un viernes por la noche.
El frijol de Chicago: qué es y cómo se llama de verdad
Su nombre oficial es Cloud Gate. Es obra del artista británico Anish Kapoor y fue su primera pieza pública al aire libre en Estados Unidos. Kapoor se inspiró en el mercurio líquido, y el apodo de «frijol» se lo puso el público por la forma. Estos son los datos de la ciudad.
- Pesa 110 toneladas.
- Mide 66 pies de largo por 33 de alto, unos 20 por 10 metros.
- Tiene un arco de 12 pies (3,6 metros) por debajo, por donde se camina.
- Está hecha de placas de acero inoxidable pulido, soldadas hasta que no se ve ninguna costura.
Se presentó sin terminar en julio de 2004 y se dedicó oficialmente el 15 de mayo de 2006. La explanada donde está se llama hoy Grainger Plaza, aunque algunas páginas de la ciudad todavía dicen AT&T Plaza.
¿El frijol de Chicago está abierto?
Sí. La plaza cerró por obras en agosto de 2023 y reabrió el 23 de junio de 2024, pero varias guías siguen diciendo que está cerrada. Puedes acercarte, tocarla y caminar por debajo del arco. La mejor hora para fotografiarla sin gente es temprano, apenas abre el parque a las 6:00. Al mediodía hay fila para la foto frente al reflejo del skyline.
De noche la escultura refleja las luces de los edificios de Michigan Avenue y también se ve muy bien, aunque ahí entran en juego las reglas del fin de semana.
Qué más ver en Millennium Park
La Crown Fountain, de Jaume Plensa, son dos torres de vidrio con rostros de habitantes de Chicago que de pronto echan un chorro de agua por la boca. En verano los niños juegan en el espejo de agua. El agua se corta el 13 de octubre, así que después de esa fecha solo ves las pantallas.
El Jay Pritzker Pavilion, de Frank Gehry, es el escenario de los conciertos gratuitos de verano. Su césped y el pabellón solo abren cuando hay evento. Desde ahí sale el BP Bridge, también de Gehry, un puente sinuoso de acero que cruza Columbus Drive hacia Maggie Daley Park.
El Lurie Garden es un jardín de 3,5 acres con plantas de pradera, y es la parte más tranquila del parque. Ahora mismo su paseo sur está cerrado por obras.
Si te gusta el arte, de mayo a octubre la ciudad hace un tour gratuito de arte público el primer y el tercer sábado de cada mes. Y el viernes 20 de noviembre de 2026 se enciende el árbol de Navidad de la ciudad en el parque.
Reglas que sorprenden a los turistas
Los viernes, sábados y domingos, después de las 18:00, los menores de 18 años tienen que ir con un adulto de 21 o más, y cada adulto puede acompañar como máximo a cuatro menores. Pueden pedir identificación. Además, esos días entre las 16:00 y las 23:00 solo se entra por los accesos de Michigan con Washington y de Michigan con Madison, con revisión de bolsos.
No se permiten drones, bicicletas, patinetas, scooters, globos, carpas ni parrillas. En días de concierto las bolsas deben medir menos de 26 x 15 x 15 pulgadas. Los puestos de comida no aceptan efectivo. Y un dato práctico para quien viaja con niños es que los baños bajo el Pritzker Pavilion están cerrados por obras desde el 18 de septiembre. Los únicos abiertos están en el edificio de la tienda del parque, junto a la pista McCormick.
Cómo llegar a Millennium Park y al Cloud Gate
La dirección oficial es 201 E. Randolph St., Chicago, IL 60601. En tren elevado, bájate en Washington/Wabash y camina hacia el este. En metro sirven Lake (línea Red) y Washington (línea Blue). Pasan más de una docena de buses, entre ellos el 3, 4, 6, 20, 56, 60, 124, 146, 147, 151 y 157. Si llegas desde los suburbios, Millennium Station de Metra está justo debajo del parque. Para pagar sirve la tarjeta Ventra o la tarjeta de crédito sin contacto.
En auto hay cuatro garajes alrededor. Son Millennium Park Garage, Millennium Lakeside Garage (5 S. Columbus Dr), Grant Park North (25 N. Michigan Ave) y Grant Park South (325 S. Michigan Ave). La ciudad no publica sus tarifas, así que compara en la entrada antes de meter el auto.
Cuánto tiempo darle y qué hay alrededor
Con una hora o una hora y media ves el frijol, la fuente y el jardín. Lo lógico es sumarlo al Art Institute of Chicago, que está cruzando Monroe Street, o al crucero de arquitectura por el río, que sale a unos diez minutos a pie. Frente al parque, sobre Michigan Avenue, está el Chicago Athletic Association Hotel, que queda justo enfrente si buscas dormir a pasos del frijol.
El parque entero es uno de los planes de qué hacer en Chicago gratis, y con niños funciona bien en verano por la fuente. Hay más ideas en Chicago con niños.
Preguntas frecuentes
¿Qué incluye Millennium Park y Cloud Gate?
Acceso libre y gratuito al parque y a la escultura.
¿Cuánto dura Millennium Park y Cloud Gate?
La duración aproximada es 1 a 1,5 horas.
¿Desde dónde sale Millennium Park y Cloud Gate?
El punto de partida es 201 E. Randolph St., Chicago, IL 60601.
¿Qué nivel de dificultad tiene Millennium Park y Cloud Gate?
Dificultad: Baja.
check_circle Qué incluye
Acceso libre y gratuito al parque y a la escultura
