Alcatraz es la visita que más gente se pierde en San Francisco, y casi nunca por el precio. Los boletos salen a la venta con 90 días de anticipación y se agotan; quien lo deja para cuando ya está en la ciudad suele encontrar todo vendido para las fechas de su viaje. El tour diurno cuesta 47,95 dólares para adultos, 45,15 para mayores de 62 y 29,15 para niños de 5 a 11 años; los menores de 5 no pagan. Solo una empresa está autorizada por el Servicio de Parques Nacionales a desembarcar en la isla, y el barco sale del muelle 33, no del 39, que es el de los leones marinos y está a diez cuadras. La audioguía del bloque de celdas está en once idiomas, incluido el español, y del muelle de la isla a la prisión hay un cuarto de milla con 130 pies de desnivel, el equivalente a subir trece pisos. Actualizada el 9 de septiembre de 2026.
La respuesta corta
- Tour diurno: 47,95 dólares adulto de 18 años en adelante, 47,95 jóvenes de 12 a 17, 45,15 mayores de 62, 29,15 niños de 5 a 11, gratis menores de 5.
- Tour nocturno: 59,65 adulto, 58,35 jóvenes de 12 a 17, 55,25 mayores de 62, 34,85 niños de 5 a 11.
- Venta: hasta 90 días antes. Es la atracción de San Francisco que más temprano hay que reservar.
- Única empresa autorizada: Alcatraz City Cruises. Cualquier otro barco recorre la bahía pero no desembarca en la isla.
- Salida: Alcatraz Landing, muelle 33, sobre The Embarcadero cerca de Bay Street. El tranvía histórico de la línea F pasa por la puerta.
El precio por edad tiene dos rarezas que conviene mirar
La tabla oficial del parque no se comporta como la de otras atracciones y eso cambia el cálculo de una familia.
| Categoría | Tour diurno | Tour nocturno |
|---|---|---|
| Adulto, 18 años en adelante | 47,95 dólares | 59,65 dólares |
| Joven de 12 a 17 años | 47,95 dólares | 58,35 dólares |
| Adulto mayor, 62 años en adelante | 45,15 dólares | 55,25 dólares |
| Niño de 5 a 11 años | 29,15 dólares | 34,85 dólares |
| Menor de 5 años | Gratis | Gratis |
La primera rareza: un adolescente de 12 a 17 años paga lo mismo que un adulto en el tour diurno. El corte que ahorra dinero está en los 11 años, no en los 17, y ahí hay 18,80 dólares de diferencia por persona. La segunda: el descuento para mayores de 62 años es de apenas 2,80 dólares, menos del 6%, así que no compensa organizar la compra alrededor de él.
Una familia de dos adultos y dos niños de 8 y 10 años paga 154,20 dólares por el tour diurno. Con dos adolescentes en vez de dos niños, la misma familia paga 191,80. Es la clase de detalle que conviene tener antes de armar el presupuesto de cuánto cuesta viajar a San Francisco.
Reservar con 90 días: por qué esta es la excepción
En la mayoría de las atracciones de Estados Unidos comprar el día anterior funciona. En Alcatraz no. Los boletos se liberan con 90 días de anticipación y las fechas de temporada alta se agotan en cuestión de días. La consecuencia práctica es que Alcatraz no se decide durante el viaje: se decide cuando se compran los vuelos.
Cuando no queda nada, aparece el segundo problema. En la zona de Fisherman’s Wharf hay puestos y vendedores que ofrecen «tours de Alcatraz» disponibles ese mismo día. Lo que venden es un paseo en barco por la bahía que pasa alrededor de la isla y vuelve. No desembarca, no entra al bloque de celdas y no incluye la audioguía. El parque es explícito: Alcatraz City Cruises es el único proveedor de transporte en ferry autorizado. Si el vendedor no es esa empresa, el barco no toca la isla.
Si el viaje ya está encima y no hay boletos, la alternativa honesta es cambiar el plan y no gastar en un paseo que no es la visita. El mirador gratuito del parque nacional en el continente y la vista desde el ferry a Sausalito dan la fotografía de la isla sin pagar un tour falso; hay más opciones en qué hacer en San Francisco gratis.
Muelle 33, no muelle 39
Este error hace perder el barco a alguien todos los días. La salida es Alcatraz Landing, en el muelle 33, sobre The Embarcadero, cerca del cruce con Bay Street, un poco al sureste de Fisherman’s Wharf. El muelle 39 es el de las tiendas, el carrusel y los leones marinos, y queda a unas diez cuadras caminando hacia el oeste. Los dos aparecen en el mismo paseo costero y los nombres se confunden con facilidad.
Para llegar, el tranvía histórico de la línea F recorre Market Street y luego sube por The Embarcadero pasando justo frente a la terminal, así que es la opción más directa desde el centro. Se paga con la tarjeta Clipper o con la aplicación, explicado en la guía de la tarjeta Clipper de San Francisco.
En auto la cosa se complica: el estacionamiento en la calle es difícil y los playones comerciales de la zona van desde 8 a 10 dólares por el día completo hasta 6 dólares por hora, según cuál se elija. Como la visita se lleva fácil dos o tres horas, el playón por hora puede costar más que un boleto de niño. El propio parque recomienda llegar en transporte público.
Lo que hay que saber del terreno antes de comprar
La isla no es plana y esto sorprende a mucha gente. Del muelle donde deja el ferry hasta el bloque de celdas hay un cuarto de milla de subida con 130 pies de desnivel, unos 40 metros, que el parque compara con subir un edificio de trece pisos. Es un camino pavimentado pero constante, sin sombra en la parte alta.
Para quien tenga movilidad reducida existe el tranvía SEAT, un vehículo accesible que sube a los visitantes desde el muelle hasta la prisión. Hay que preguntarlo al llegar. El resto de la isla tiene superficies irregulares y el parque pide calzado cómodo con suela de agarre, y desaconseja sandalias y tacones.
El otro factor es el clima. La isla está en medio de la bahía, expuesta al viento, y en San Francisco el verano es la temporada de niebla y frío: julio y agosto suelen ser más desapacibles que octubre. Se va con abrigo aunque el día en la ciudad parezca templado.
La audioguía en español es la mitad de la visita
El recorrido del bloque de celdas se hace con una audioguía incluida en el boleto, disponible en once idiomas, entre ellos el español, además de inglés, francés, alemán, italiano, holandés, japonés, coreano, chino mandarín, portugués y ruso. No es una locución informativa: está construida con las voces de guardias y presos que estuvieron ahí, y va indicando dónde pararse y qué mirar en cada punto.
Esto importa para un visitante latinoamericano porque cambia por completo la experiencia respecto de recorrer la prisión leyendo carteles en inglés. Conviene decir el idioma al retirar el equipo, porque por defecto entregan el inglés.
La visita en la isla no tiene hora de salida asignada: se vuelve en cualquiera de los ferris de regreso, que operan de forma continua durante el día. El parque sugiere calcular al menos dos o tres horas entre el cruce, la subida, el bloque de celdas y las exposiciones. Quien quiera ver también los edificios del muelle y los jardines necesita más.
Diurno o nocturno
El tour nocturno cuesta entre 5 y 12 dólares más según la categoría y funciona distinto: entra menos gente, el recorrido incluye actividades guiadas que no están en el diurno y el barco hace un rodeo alrededor de la isla al llegar. Se agota antes que el diurno.
Con niños pequeños el diurno es la opción sensata por el horario y porque la prisión de noche impresiona. Para un segundo viaje a San Francisco, o para quien ya conoce la ciudad, el nocturno justifica la diferencia. La visita encaja bien como medio día dentro del itinerario de 3 días en San Francisco.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuestan las entradas a Alcatraz?
El tour diurno cuesta 47,95 dólares para adultos y jóvenes de 12 a 17 años, 45,15 para mayores de 62 y 29,15 para niños de 5 a 11; los menores de 5 no pagan. El tour nocturno va de 34,85 a 59,65 dólares según la categoría.
¿Con cuánta anticipación hay que comprar las entradas de Alcatraz?
Los boletos se liberan 90 días antes y en temporada alta se agotan en pocos días. Es la atracción de San Francisco que más temprano se debe reservar, idealmente al mismo tiempo que los vuelos.
¿De qué muelle sale el barco a Alcatraz?
De Alcatraz Landing, en el muelle 33, sobre The Embarcadero cerca de Bay Street. No es el muelle 39, que está a unas diez cuadras y es el de las tiendas y los leones marinos.
¿La audioguía de Alcatraz está en español?
Sí, el recorrido del bloque de celdas está disponible en once idiomas, incluido el español, y viene incluido en el boleto. Hay que pedir el idioma al retirar el equipo, porque por defecto entregan el inglés.
¿Cuánto se camina en Alcatraz?
Del muelle a la prisión hay un cuarto de milla en subida con 130 pies de desnivel, lo que el parque compara con subir trece pisos. Existe un tranvía accesible llamado SEAT para visitantes con movilidad reducida.
¿Cuánto dura la visita a Alcatraz?
Entre dos y tres horas como mínimo contando el cruce, la subida, el bloque de celdas y las exposiciones. No hay hora de regreso asignada: se vuelve en cualquiera de los ferris de retorno.
¿Los tours de Alcatraz que se venden en Fisherman’s Wharf desembarcan en la isla?
No, salvo que sean de Alcatraz City Cruises, la única empresa autorizada por el Servicio de Parques Nacionales. Los demás son paseos en barco que rodean la isla sin bajar, sin entrar al bloque de celdas y sin audioguía.