La TAP card es la tarjeta de transporte de Los Ángeles: sirve para pagar el metro, el tren ligero y los buses de LA Metro, y también en 27 sistemas municipales del condado. La tarjeta de plástico cuesta 2 USD y hay que cargarle un mínimo de 1 USD; el viaje sencillo en Metro cuesta 1,75 USD con dos horas de transbordos gratis, y nunca pagas más de 5 USD en un día ni 18 USD en siete días gracias al tope automático de tarifa. Todo el trámite se hace en el sitio oficial taptogo.net o en la app TAP LA, y para consultar el saldo ni siquiera necesitas crear cuenta: la página taptogo.net/TransitCardStatus muestra el saldo, el historial de viajes y cuánto te falta para el tope solo con el número de la tarjeta. Si prefieres no comprar plástico, puedes cargar una TAP virtual gratis en la app o en Apple Wallet y pagar con el teléfono. Y si viajas ligero, también puedes acercar directamente la tarjeta contactless de tu banco al validador: Metro cobra la misma tarifa de 1,75 USD, aunque tu banco puede sumarte su comisión por compra en el extranjero. Actualizada el 9 de septiembre de 2026.
La respuesta corta
- Tarjeta física: 2 USD (más el mínimo de 1 USD de saldo). La versión virtual en la app TAP LA o en Apple Wallet es gratis.
- Viaje sencillo de Metro: 1,75 USD, con transbordos gratis durante 2 horas. En bus se puede pagar en efectivo con monto exacto, pero pierdes el transbordo gratis.
- Topes: 5 USD al día y 18 USD en 7 días. Después de eso viajas gratis, sin inscribirte a nada. Metro ya no vende pases de 1, 3 o 7 días para turistas: el tope los reemplazó.
- Consultar saldo: gratis en taptogo.net/TransitCardStatus, en la app, en cualquier máquina TVM de estación o llamando al 866.827.8646.
- Niños menores de 6 años viajan gratis acompañados de un adulto que pague.
Cómo consultar el saldo de tu TAP card paso a paso
Hay dos caminos y conviene conocer los dos, porque el rápido no requiere registro y el completo sí muestra el historial.
- Abre taptogo.net y entra a la sección «Transit Card Status» (la dirección directa es taptogo.net/TransitCardStatus). Es la vía sin cuenta.
- La pantalla pide el número de la tarjeta TAP: son los dígitos impresos al reverso del plástico, arriba a la derecha. Escríbelos sin espacios. Si te falta un dígito o metes el número de serie corto que aparece en el frente, el sitio responde que la tarjeta no existe; ese es el error más común.
- Envía el formulario. Verás tres cosas: el saldo en efectivo (Stored Value), los pases cargados si tienes alguno, y tu avance hacia el tope de 1 día y de 7 días.
- Si pagaste con tarjeta bancaria en lugar de TAP, la misma pantalla acepta los datos de esa tarjeta de crédito o débito y te muestra los viajes asociados. La tarjeta tiene que haberse usado al menos una vez en un validador para que el sistema la reconozca.
- Para ver el historial completo y guardar la tarjeta, crea una cuenta en taptogo.net, inicia sesión y entra a «Transit Cards». Ahí se registra el plástico o la tarjeta bancaria y quedan a la vista los viajes y el estado del tope.
- En la app TAP LA el saldo aparece en la pantalla principal de cada tarjeta agregada. En una máquina TVM de estación, toca «Check TAP card balance» y apoya la tarjeta en el lector redondo: el saldo sale en pantalla en dos segundos y no cobra nada.
- Sin internet y sin estación cerca, llama al 866.827.8646 (866.TAPTOGO) con el número de la tarjeta a mano.
Cómo comprar y recargar la tarjeta
- Antes de viajar, desde tu país: instala la app TAP LA (iPhone y Android) o agrega una TAP a Apple Wallet. La tarjeta virtual no cuesta los 2 USD del plástico y el saldo queda disponible de inmediato. Es la opción más simple si llegas de noche.
- Al aterrizar: las máquinas TVM están en todas las estaciones de tren de Metro, incluida la LAX/Metro Transit Center. Elige «Buy TAP card», paga los 2 USD de la tarjeta más el saldo (mínimo 1 USD) y recibes el plástico ya cargado. Aceptan billetes y tarjeta.
- En tiendas: más de 400 comercios del condado venden y recargan TAP (busca «Find a TAP Vendor» en taptogo.net). El saldo queda listo al instante, igual que en la máquina.
- Arriba del bus: el conductor vende tarjeta nueva por 2 USD y permite recargar hasta un máximo de 20 USD, en efectivo y con monto exacto.
- Por internet o por teléfono: si pides la tarjeta en taptogo.net o al 866.827.8646, llega por correo en 10 a 15 días hábiles. No sirve para un viaje que empieza mañana, pero la ventaja es que esa tarjeta queda registrada a tu nombre desde el primer día.
- Recargas: desde la app o el sitio son inmediatas. Si recargas en línea una tarjeta física, el saldo puede tardar hasta una hora en aparecer en el validador de un bus, así que hazlo antes de salir del hotel.
Tarifas, topes y qué cubre cada una
| Concepto | Precio en septiembre de 2026 | Detalle |
|---|---|---|
| Tarjeta TAP física | 2 USD | Más 1 USD mínimo de saldo. Vence a los 15 años. |
| TAP virtual (app o Apple Wallet) | Gratis | Se paga solo el saldo que cargues. |
| Viaje sencillo LA Metro | 1,75 USD | Transbordos gratis 2 horas dentro de Metro. |
| Tope de 1 día | 5 USD | Del día calendario, de 00:00 a 23:59. Se alcanza con 3 viajes pagados. |
| Tope de 7 días | 18 USD | Los 7 días arrancan con tu primer toque, no el lunes. |
| Reposición de tarjeta perdida | 5 USD | Solo con Balance Protection activa. |
| Big Blue Bus (Santa Mónica) | 1,25 USD | Con TAP, tarjeta bancaria o app. En efectivo, 1,50 USD. |
| Long Beach Transit | 1,25 USD | Acepta TAP o monto exacto en efectivo. |
| FlyAway a Union Station | 12,75 USD | Bus del aeropuerto. No acepta efectivo. |
El tope de 5 dólares y la trampa de los dos teléfonos
El tope funciona solo, sin inscripción: pagas 1,75 USD por viaje y cuando la suma del día llega a 5 USD, el resto de la jornada es gratis. Con tres viajes pagados ya lo alcanzaste, y como los transbordos de dos horas no cuentan como viajes pagados, un turista que hace metro de ida, bus de conexión y metro de vuelta puede terminar el día por 3,50 USD. Los 18 USD de la semana se cuentan con los mismos viajes: los dos topes trabajan juntos, no eliges uno.
La trampa está en el medio de pago. El avance hacia el tope se guarda por forma de pago: si un día tocas con el plástico, otro con el teléfono y otro con el reloj, cada uno lleva su propia cuenta y ninguno llega al tope. Usa siempre el mismo. Lo mismo pasa con la reposición de una tarjeta perdida: el saldo se recupera, pero el avance hacia el tope arranca de cero en la tarjeta nueva.
Otro límite que sorprende: el tope de Metro aplica a los servicios de LA Metro y de Santa Clarita Transit. Lo que gastes en el Big Blue Bus de Santa Mónica o en Long Beach Transit no suma a esos 5 USD, aunque pagues con la misma TAP.
Pagar con la tarjeta contactless de tu banco
Desde el rediseño del sistema de pago, los validadores de Metro aceptan Visa, Mastercard, American Express, Discover, UnionPay y JCB, en plástico o en Apple Wallet, Google Wallet y Samsung Wallet. Emitidas en México, Colombia, Chile o Perú funcionan igual: acercas la tarjeta, esperas la pantalla verde o el «GO» y subes. Metro no cobra ningún recargo por transacción, cobra los mismos 1,75 USD, y con la tarjeta bancaria también obtienes los transbordos gratis de dos horas y participas del tope diario y semanal.
Lo que sí puede aparecer es la comisión de tu propio banco por compra internacional, que en la región suele moverse entre 1 y 3 por ciento por operación más el diferencial de cambio; conviene confirmarla con tu emisor, porque a razón de tres cobros diarios de 1,75 USD la diferencia se nota. Dos avisos prácticos: llama a tu banco antes del viaje para que no bloquee cargos pequeños y repetidos desde Los Ángeles, y saca la tarjeta de la billetera al pagar, porque si acercas la billetera con dos tarjetas contactless el validador puede leer la que no querías. En Android, si tienes una TAP virtual en Google Wallet, el sistema intentará cobrar primero esa; para pagar con la bancaria hay que desbloquear el teléfono y elegirla a mano.
Una limitación importante: con tarjeta bancaria solo se paga tarifa completa. Los descuentos de adulto mayor, discapacidad o bajos ingresos exigen la TAP física correspondiente, y Metro anunció que el pago de tarifas reducidas con tarjeta de crédito llegaría a comienzos de 2027.
¿Sirve para llegar del aeropuerto y para Long Beach o Santa Mónica?
Sí, con matices que conviene tener claros antes de aterrizar. La estación LAX/Metro Transit Center conecta las líneas C y K de Metro con el aeropuerto, y desde ahí un shuttle gratuito lleva a las terminales; el viaje en tren cuesta los mismos 1,75 USD, contra los 12,75 USD del bus FlyAway a Union Station o una tarifa de app de transporte que en hora punta se dispara. El tren automático que unirá las terminales con esa estación, el Automated People Mover, seguía sin abrir al público en septiembre de 2026 después de varios aplazamientos, así que hasta que arranque el trayecto incluye el shuttle. Los detalles de terminales, aduana y traslados están en la guía del aeropuerto de Los Ángeles.
Para Santa Mónica, la línea E de Metro te deja a pocas cuadras de la playa y el Big Blue Bus cubre el resto por 1,25 USD con TAP, con un transbordo gratis entre buses de esa misma agencia dentro de dos horas. En Long Beach, la línea A llega al centro y Long Beach Transit acepta TAP por 1,25 USD. Los transbordos entre agencias distintas se calculan automáticamente y valen 2,5 horas, pero solo si pagas con saldo en efectivo cargado en la TAP. Para armar un itinerario completo sin alquilar auto, la guía de Los Ángeles sin auto tiene las combinaciones de líneas por zona.
Qué transporte no acepta la TAP
Metrolink, el tren regional que llega a Orange County, Riverside o Ventura, tiene su propio sistema de boletos y no se paga con saldo de TAP: los pasajeros de Metrolink escanean su ticket en los lectores de código QR de los torniquetes de Metro. Amtrak tampoco. Metro Bike Share acepta la tarjeta, pero no con saldo en efectivo: exige un pase de 30 o 365 días cargado en la TAP. Y el FlyAway del aeropuerto no toma efectivo en ningún caso.
Errores frecuentes y qué hacer si el saldo no aparece
El clásico es recargar por internet y subirse al bus veinte minutos después: la carga en línea puede tardar hasta una hora en llegar al validador de un bus, mientras que la hecha en una máquina TVM, en una tienda o en la app está lista de inmediato. Si el validador marca saldo insuficiente y estás seguro de que recargaste, revisa el estado en taptogo.net/TransitCardStatus antes de reclamar: casi siempre es la ventana de espera o una recarga hecha a otra tarjeta.
El segundo error es no tocar el validador en bus o en un andén sin torniquetes pensando que nadie revisa. Los inspectores leen la tarjeta en el lugar y la falta de toque se sanciona como evasión, aunque tengas saldo. El tercero es pagar el grupo familiar con una sola tarjeta: se puede, pero si alguien se separa tendrá que pagar de nuevo al subir a otro vehículo y sin comprobante de pago queda expuesto a una multa. Además, el pago grupal cuenta como un solo viaje hacia el tope del titular, así que a partir de dos o tres personas conviene una tarjeta por cabeza.
Sobre pérdidas: si compraste la tarjeta en taptogo.net o por teléfono, o si es una tarjeta de tarifa reducida, la Balance Protection ya está activa y puedes pedir reemplazo con el saldo restituido pagando 5 USD de gestión. Si la compraste en una máquina o en una tienda y nunca la registraste, el saldo se pierde igual que el efectivo. Registrarla toma dos minutos en taptogo.net y es lo primero que deberías hacer al llegar al hotel.
Costos reales de una semana y el caso GoPass
La cuenta que importa: un turista que hace dos o tres trayectos diarios paga como máximo 5 USD por día, es decir 35 USD en una semana; pero si algún día se queda en la playa o en un parque y solo hace dos viajes, ese día paga 3,50 USD, y el tope de 18 USD en siete días recorta el total muy por debajo de esos 35. En la práctica, una semana de uso intenso en Metro te cuesta 18 USD más los 2 USD de la tarjeta, y los tramos en Big Blue Bus o Long Beach Transit se pagan aparte a 1,25 USD cada uno. Comparado con un pase de tres días de otras ciudades, no hay nada que calcular: en Los Ángeles no existe pase turístico y el tope es siempre igual o más barato. Para el resto del presupuesto, la guía de cuánto cuesta viajar a Los Ángeles tiene el desglose de hotel y comida.
El programa GoPass aparece en muchas búsquedas y conviene aclararlo: da viajes gratis en Metro y en varias agencias del condado a estudiantes de escuelas K-12, escuelas de adultos y community colleges inscritas en el programa, y se carga en una TAP asociada al estudiante. No es un descuento para visitantes ni para estudiantes extranjeros de paso; si viajas con un hijo en edad escolar que no estudia en el condado, no aplica y pagará tarifa completa desde los 6 años.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta la TAP card de Los Ángeles?
El plástico cuesta 2 USD y hay que cargarle un mínimo de 1 USD de saldo, así que la primera compra sale en 3 USD. La versión virtual en la app TAP LA o en Apple Wallet no cobra esos 2 USD: pagas solo el saldo.
¿Existe un pase de un día de la TAP card en Los Ángeles?
No. LA Metro dejó de vender pases de 1 y 7 días y los reemplazó por topes automáticos: nunca pagas más de 5 USD en un día ni de 18 USD en siete días, aunque hagas diez viajes. El tope se activa solo, sin inscripción.
¿Cómo se consulta el saldo de la TAP card?
Entra a taptogo.net/TransitCardStatus, escribe el número impreso al reverso de la tarjeta y verás saldo, historial y avance hacia el tope, sin necesidad de cuenta. También lo muestran la app TAP LA, cualquier máquina TVM de estación y el teléfono 866.827.8646.
¿Para qué sirve la app TAP LA?
Sirve para crear una TAP virtual gratis, recargar con tarjeta o PayPal con saldo disponible al instante, ver el saldo y el historial, y pagar acercando el teléfono al validador. Está en iPhone y Android y evita la compra del plástico de 2 USD.
¿Puedo usar la TAP card con Google Wallet?
Sí: puedes llevar la TAP virtual en Google Wallet o pagar directamente con una tarjeta bancaria contactless guardada ahí, por los mismos 1,75 USD. Si tienes las dos, el validador intenta cobrar primero la TAP; para usar la bancaria hay que desbloquear el teléfono y elegirla.
¿Los niños pagan en el metro de Los Ángeles?
Los menores de 6 años viajan gratis acompañados de un adulto que pague su tarifa. Desde los 6 años pagan tarifa completa de 1,75 USD, salvo que estén inscritos en el programa GoPass de una escuela del condado, que no aplica a visitantes.