El EZ TAG es el transpondedor de peaje de la Harris County Toll Road Authority (HCTRA), la agencia dueña de casi todas las autopistas de peaje de Houston, y la cuenta se abre y se consulta en hctra.org. Sirve porque en Texas ninguna autopista de peaje acepta efectivo: pasas bajo un pórtico y el cobro sale de tu etiqueta o de una factura por placa que llega semanas después con recargo. Abrir cuenta EZ TAG exige un depósito mínimo de 20 USD por juego de hasta dos vehículos, y ese dinero se gasta en peajes. Sin etiqueta pagas alrededor de 50 % más por el mismo tramo, y si la factura llega por correo, HCTRA suma 10 USD de cargo por factura. Las tres etiquetas de Texas (EZ TAG de Houston, TxTag del estado y TollTag de Dallas) son interoperables entre sí desde hace años, y desde el 9 de noviembre de 2024 HCTRA también administra el TxTag. Actualizada el 7 de septiembre de 2026.
La respuesta corta
- Depósito EZ TAG: 20 USD de saldo prepago, sin cuota mensual. La recarga es automática cuando el saldo baja del mínimo.
- Una sola etiqueta te sirve en todo Texas. EZ TAG, TxTag y TollTag se aceptan mutuamente en Houston, Austin, Dallas y las autopistas estatales.
- Sin etiqueta pagas alrededor de 50 % más en HCTRA y en la agencia de Austin, y el doble en Dallas, donde el ZipCash pasó de 50 % a 100 % de recargo el 1 de julio de 2025.
- Puedes pagar un peaje ya pasado sin etiqueta en hctra.org buscando tu placa, pero hay que esperar entre 7 y 10 días a que la transacción aparezca. Si no pagas antes de que se emita la factura, se suman 10 USD.
- Las autopistas del condado de Fort Bend, al suroeste de Houston, exigen etiqueta: no hay pago por correo ni por placa.
Las tres etiquetas de Texas y para qué sirve cada una
La confusión típica del viajero es creer que necesita las tres. No: son interoperables y cualquiera de ellas te cobra la tarifa con descuento en cualquier autopista de peaje del estado. Lo que cambia es quién la emite y qué cobertura tiene fuera de Texas.
| Etiqueta | Quién la emite | Dónde conviene |
|---|---|---|
| EZ TAG | Harris County Toll Road Authority (Houston) | Beltway 8, Hardy Toll Road, Westpark, Katy Managed Lanes. Aceptada en todo Texas. |
| TxTag | TxDOT, administrada por HCTRA desde noviembre de 2024 | SH 130 entre Austin y San Antonio, SH 45, Loop 1 y SH 99. Interopera con K-TAG de Kansas, PikePass de Oklahoma y ExpressToll de Colorado. |
| TollTag | North Texas Tollway Authority (Dallas) | Dallas North Tollway, President George Bush Turnpike, Sam Rayburn Tollway. También paga el estacionamiento del aeropuerto DFW. |
Ninguna de las tres funciona con E-ZPass de la costa este ni en los puentes de cobro hacia México. Si vienes de Florida con un SunPass Mini, ese sí opera en Texas, porque Florida y Texas están en el mismo acuerdo de interoperabilidad.
Dato práctico que casi nadie menciona: el TollTag de Dallas te deja pagar el estacionamiento y el peaje de acceso del aeropuerto DFW con la misma cuenta, pero DFW no acepta ZipCash. Un auto sin etiqueta en el estacionamiento de DFW paga en caja como cualquiera.
Cómo consultar el saldo y el historial paso a paso
- Entra a hctra.org y pulsa Login o Manage Account. La cuenta se identifica por número de cuenta o por correo electrónico registrado, no por el número impreso en la etiqueta.
- Escribe correo y contraseña. Si tecleas el número de transpondedor en el campo de cuenta, el sistema responde con un error de credenciales y no aclara cuál de los dos campos falló.
- El saldo disponible aparece en la primera pantalla del panel, junto al botón de recarga. Ahí también se ve si la recarga automática está activa y con qué tarjeta.
- Para los peajes cobrados, abre Transactions o Toll Activity y elige un rango de fechas. Un peaje pasado hoy puede tardar 48 horas o más en aparecer, así que un historial «vacío» no significa que no te cobraron.
- Revisa la columna de placa en cada línea. Si aparece una matrícula que no es tuya, quedó un vehículo viejo o un auto alquilado cargado en la cuenta y estás pagando peajes ajenos.
- Para pagar un peaje sin tener etiqueta, no hace falta cuenta: en hctra.org hay una búsqueda por placa y estado de emisión. Solo funciona pasados 7 a 10 días del viaje, cuando la transacción ya está cargada. Antes de ese plazo, la búsqueda devuelve cero resultados aunque el peaje exista.
La app de HCTRA muestra lo mismo. Los saldos también se recargan en efectivo en unas 5.000 tiendas asociadas, entre ellas Walmart y H-E-B, lo que resuelve el caso de quien no tiene tarjeta estadounidense.
Qué significa cada aviso que puedes recibir
| Lo que llega | Qué significa | Qué hacer |
|---|---|---|
| Transacción pendiente en el portal | El pórtico leyó tu placa y aún no se emitió factura | Pagarla en hctra.org por placa. Sin cargo extra. |
| Toll invoice o factura por correo | Pasaron 7 a 10 días hábiles sin pago | Peajes con recargo más 10 USD de cargo por factura |
| Pay by mail statement (Austin, CTRMA) | Peaje sin etiqueta en 183A, 290 Toll o MoPac | Tarifa 50 % más alta más 1 USD de cargo administrativo |
| ZipCash bill (Dallas, NTTA) | Peaje sin TollTag en autopistas de NTTA | Tarifa al doble de la de TollTag desde el 1 de julio de 2025 |
| Cargo de la agencia de alquiler | El auto pasó un pórtico y la factura fue a la agencia | Peaje más el cargo diario del programa de la agencia |
La diferencia entre las dos primeras filas es la única que puedes controlar, y son 10 USD por descuido. Si manejaste por Beltway 8 sin etiqueta, apunta la fecha y busca tu placa en hctra.org a los diez días.
Qué autopistas de Houston tienen peaje y cuánto cuestan
Houston es la ciudad con más peaje del estado y el turista se topa con ellos apenas sale del aeropuerto. Cifras verificadas en septiembre de 2026:
- Hardy Toll Road más Airport Connector, hasta el aeropuerto intercontinental (IAH): alrededor de 3,78 USD con EZ TAG en el recorrido completo. El tronco cuesta unos 3 USD (1,50 al norte y 1,50 al sur de Beltway 8) y el ramal de 6,5 kilómetros al aeropuerto, alrededor de 1,20 USD. Los vehículos de dos ejes con EZ TAG tienen un 10 % de descuento en la Hardy desde septiembre de 2023.
- Sam Houston Tollway (Beltway 8): el anillo de peaje que rodea la ciudad. Se cobra por plaza y un cruce típico entre el aeropuerto y el oeste de Houston suma varios pórticos.
- Westpark Tollway: la salida rápida hacia Katy y Sugar Land.
- Katy Managed Lanes, en la I-10: tarifa dinámica que cambia por hora y exige etiqueta.
- Grand Parkway (SH 99) y las vías de Fort Bend: aquí la etiqueta es obligatoria. Fort Bend no acepta efectivo ni pago por correo, y sus tarifas subieron alrededor de 2 % el 1 de enero de 2026.
La Hardy dejó de aceptar efectivo el 18 de julio de 2016 y desde entonces es totalmente electrónica. Cómo llegar a la ciudad y cuál de los dos aeropuertos te conviene está en la guía de los aeropuertos de Houston IAH y Hobby, y el resto de la ciudad en la sección de Houston.
San Antonio, Austin y Dallas: dónde sí y dónde no hay peaje
San Antonio es la buena noticia del viaje: dentro de la ciudad no hay autopistas de peaje. La I-410 (Loop 410), la Loop 1604 y la US 281 son gratuitas. El único peaje que puede tocarte es la SH 130 si subes hacia Austin por el este.
La SH 130 es el atajo de pago entre San Antonio y Austin, y viene partida en dos: los segmentos 1 a 4, de TxDOT, cuestan alrededor de 6,17 USD con TxTag en el recorrido completo, y los segmentos 5 y 6, del sur, los opera una concesionaria privada con su propia tarifa. Es la vía con el límite de velocidad más alto del país, 137 km/h (85 mph), y evita el atasco crónico de la I-35. La I-35 sigue siendo gratis y suele ser más lenta; el detalle de ambas rutas está en la guía de cómo ir de Houston a San Antonio y Austin.
Austin tiene peajes cortos operados por la Central Texas Regional Mobility Authority: la 183A hacia Cedar Park y Leander, la 290 Toll de unos 10 kilómetros entre la US 183 y la SH 130 al este de la ciudad, la 45 SW y los carriles express de MoPac. Las tarifas subieron el 1 de enero de 2026. Quien paga por correo en esa agencia paga 50 % más que con etiqueta, más 1 USD de cargo administrativo por estado de cuenta.
Dallas es el caso más caro para el que no lleva etiqueta. NTTA subió la tarifa de TollTag a 0,21 USD por milla el 1 de julio de 2025 y en la misma fecha duplicó el recargo del ZipCash, que pasó de 50 % a 100 %. Cruzar la Dallas North Tollway sin TollTag cuesta exactamente el doble.
Auto alquilado en Texas y lo que cobra cada agencia
Los autos de alquiler en Texas casi nunca llevan etiqueta activa por defecto, y ahí empieza el problema: sin etiqueta, cada pórtico genera una factura al doble o al 150 % que va a la agencia, que a su vez te la pasa con su cargo. Los programas de peaje de las agencias cobran entre 3 y 15 USD por día según empresa y aeropuerto, con la misma letra chica que en Florida: el cargo suele aplicarse por día calendario en que hubo peaje, así que un solo pórtico de 1,50 USD activa el cargo completo del día.
Cómo evitarlo, en orden de conveniencia:
- Uno o dos días de auto: planifica ruta sin peaje. En San Antonio es trivial porque no hay, y en Houston la I-45, la I-10 y la US 59 son gratuitas aunque más lentas. Google Maps y Waze tienen la opción de evitar peajes en los ajustes de ruta.
- Tres días o más en Houston o Dallas: rechaza el programa de la agencia y paga tú por placa en hctra.org o en ntta.org a los diez días. Perdiste el descuento de etiqueta pero te ahorras el cargo diario.
- Si ya tienes cuenta EZ TAG o TxTag de un viaje anterior o de un familiar: agrega la placa del auto alquilado a la cuenta antes de manejar y quítala el día que lo devuelves. Si la dejas cargada, pagarás los peajes del siguiente cliente.
- Si vas a entrar a Fort Bend: ahí no hay pago posterior, así que necesitas etiqueta o la agencia te cobrará una violación, no una factura.
Lo que la agencia no te dirá en el mostrador: si aceptas su programa de peajes y además tienes tu propia etiqueta en el parabrisas, puedes acabar pagando dos veces el mismo tramo. Antes de firmar, pregunta si el auto trae transpondedor y pide que lo desactiven si vas a pagar por tu cuenta. Los requisitos de licencia y seguro para manejar legalmente en Texas están en la guía de manejar en Estados Unidos con licencia extranjera.
Qué hacer si te llega una factura a tu casa
Con auto propio o de un familiar residente, la factura llega al domicilio de la placa e incluye los peajes más los 10 USD del cargo por factura de HCTRA. Se paga en hctra.org con el número de invoice, en la app, por teléfono o en efectivo en una de las tiendas asociadas. Ignorarla no la borra: la deuda escala, se puede asignar a cobranza y, en el caso de Harris County, un conductor con muchos peajes impagos puede ser declarado infractor habitual y quedar con la matrícula bloqueada para renovación.
Con auto alquilado la factura no te llega a tu país: llega a la agencia, que la paga y te la carga a la tarjeta de la garantía, con su cargo administrativo, a veces dos o tres meses después del viaje. Cuando ese cobro aparezca, pide el detalle con fecha, hora y pórtico y compáralo con tus fechas de alquiler. Un cargo con fecha posterior a la devolución del auto es reclamable y suele aceptarse.
Si tu factura es de Austin (CTRMA) o de Dallas (NTTA), no la pagues en hctra.org: cada agencia cobra por separado y el número de invoice no es válido en el portal de otra. Es el error más frecuente de quien manejó de Houston a Dallas y recibió dos avisos distintos.
Preguntas frecuentes
¿Cómo hago el pago de mi EZ TAG en Texas?
Entras a hctra.org, inicias sesión y recargas el saldo con tarjeta desde el panel principal; la cuenta también puede recargarse sola cuando baja del mínimo de 20 USD. Sin tarjeta estadounidense, puedes cargar saldo en efectivo en unas 5.000 tiendas asociadas, incluidas Walmart y H-E-B.
¿Cómo entro a mi cuenta de EZ TAG?
En hctra.org, con el botón Login, usando el correo electrónico o el número de cuenta y tu contraseña, nunca el número impreso en la etiqueta. Si el sitio responde con un error genérico de credenciales, casi siempre es porque se escribió el número de transpondedor en el campo del número de cuenta.
¿Cuánto cuesta un EZ TAG en Texas?
La etiqueta en sí no tiene cuota mensual y lo que se paga al abrir la cuenta es un depósito de 20 USD de saldo prepago por juego de hasta dos vehículos, dinero que se consume en peajes. Ese depósito se recupera en dos o tres viajes por Beltway 8 frente a lo que cuesta pagar sin etiqueta, alrededor de 50 % más.
¿Cómo funcionan los peajes en Texas con un auto alquilado?
El auto normalmente no lleva etiqueta activa, así que cada pórtico genera una factura por placa que va a la agencia y te la cobra con su cargo, entre 3 y 15 USD por día según empresa. La alternativa es rechazar ese programa y pagar tú mismo por placa en hctra.org o en ntta.org, pasados 7 a 10 días del viaje.
¿Cuál es mejor, TxTag o EZ TAG?
Para un viajero da casi lo mismo, porque las dos son interoperables en todo Texas y desde el 9 de noviembre de 2024 HCTRA administra las dos. El EZ TAG conviene si tu viaje se concentra en Houston, y el TxTag si vas a usar la SH 130 hacia San Antonio o quieres cobertura en Kansas, Oklahoma y Colorado.
¿Puedo pagar un peaje de Texas después de haber pasado?
Sí, si esperas los 7 a 10 días que tarda la transacción en cargarse y buscas tu placa en el portal de la agencia correspondiente. Si pagas antes de que se emita la factura no hay recargo por gestión; si la factura ya salió, HCTRA suma 10 USD.