Perder el pasaporte en Estados Unidos es la emergencia más común de los turistas latinoamericanos y la que más pánico da, porque con él se va también la visa. La buena noticia: para volver a casa no necesitas la visa, solo un documento de viaje nuevo que tu consulado emite en uno a cinco días. La mala: el orden de los pasos importa, y hacerlos al revés cuesta días y dinero. Esta guía explica qué hacer si pierdes el pasaporte en Estados Unidos, paso a paso, con qué documentos, cuánto tarda y cuesta, qué pasa con la visa y el ESTA, cómo volar dentro del país mientras tanto y cómo evitar que te pase. Actualizada el 7 de septiembre de 2026.
La respuesta corta
- Busca bien (hotel, taxi, restaurante, objetos perdidos del aeropuerto) durante las primeras horas: la mitad de los pasaportes «perdidos» aparecen.
- Denuncia en la policía local y guarda el número de reporte.
- Contacta al consulado de tu país más cercano y pide cita para pasaporte de emergencia o salvoconducto.
- Si viajabas con ESTA, tramita uno nuevo con el pasaporte nuevo antes de volar.
- Avisa a la aerolínea de tu vuelo de regreso qué documento vas a presentar.
Paso 1: la denuncia policial
Ve a la comisaría más cercana (o llama al número de no emergencias, 311 en muchas ciudades; el 911 no es para esto) y reporta la pérdida o el robo. Es gratis, tarda 20 a 40 minutos y te dan un número de caso o una copia del reporte. Varias ciudades (Nueva York, Los Ángeles, Chicago, Miami) permiten hacerlo en línea desde el teléfono. El reporte lo pide el consulado como requisito, el seguro de viaje si reclamas los gastos, y te protege si alguien usa tu documento. Si el robo fue con violencia, sí es 911.
Paso 2: el consulado de tu país
Las diez ciudades de este sitio tienen consulado de México y la mayoría también de Colombia, Argentina, Perú, Ecuador, Guatemala, El Salvador y República Dominicana; están en nuestro directorio de consulados con dirección, teléfono, horario y el enlace de citas. Casi todos tienen una línea de emergencia 24 horas para justamente esto. Lo que emiten es un pasaporte de emergencia (válido por meses o un año, según el país) o un salvoconducto (válido solo para un viaje de regreso). Lo que suelen pedir: la denuncia policial, una identificación (cédula, licencia, o copia o foto del pasaporte perdido), dos fotos tipo pasaporte (hay cabinas en las farmacias CVS y Walgreens por 15 dólares), el pasaje de regreso y el pago del arancel. Tarda de uno a cinco días hábiles y cuesta entre 30 y 150 dólares según el país; México lo emite en el día en muchos consulados. Si no hay consulado de tu país en la ciudad, el más cercano puede tramitarlo por correo o indicarte cuál te corresponde.
Paso 3: qué pasa con la visa de Estados Unidos
La visa B1/B2 iba pegada en el pasaporte perdido y no se repone dentro de Estados Unidos: solo en un consulado estadounidense en el exterior, con un trámite nuevo. Pero para salir del país no la necesitas: la aerolínea y CBP solo exigen un documento de viaje válido de tu nacionalidad. Lo que sí conviene hacer es reportar la pérdida de la visa al consulado de Estados Unidos que la emitió (hay un formulario en la web de cada embajada) para que la anulen y nadie la use; una vez reportada, aunque recuperes el pasaporte la visa queda inválida y en el próximo viaje tendrás que pedir otra. Si recuperas el pasaporte antes de reportar, la visa sigue sirviendo.
Paso 4: si viajabas con ESTA
El ESTA está ligado al número de pasaporte. Con el pasaporte nuevo, provisional o de emergencia, hay que solicitar un ESTA nuevo (40 dólares, en esta.cbp.dhs.gov) antes del vuelo de regreso; el anterior queda inválido. Si el pasaporte de emergencia no es electrónico (sin chip), no sirve para el programa: en ese caso el consulado chileno suele emitir uno ordinario o hay que gestionar un permiso de tránsito con CBP, y conviene preguntarlo al consulado el primer día.
Paso 5: volar dentro de Estados Unidos sin pasaporte
Para vuelos domésticos, la TSA tiene un procedimiento de verificación de identidad alternativa para quien perdió su documento: llegas con dos horas extra, explicas la situación y con otras identificaciones (licencia de conducir, tarjeta de crédito con tu nombre, la denuncia, la foto del pasaporte) y unas preguntas suelen dejarte pasar. Funciona en la mayoría de los casos, pero no está garantizado y no sirve para vuelos internacionales. Para el vuelo de regreso a tu país necesitas el documento de viaje del consulado; llama a la aerolínea antes para confirmar que lo aceptan (todas aceptan pasaportes de emergencia; los salvoconductos a veces exigen una verificación adicional).
Cuánto cuesta el problema completo
Documento de emergencia, 30 a 150 dólares; fotos, 15; transporte al consulado, 20 a 60; ESTA nuevo, 40; cambio de vuelo si el consulado tarda más que tu estadía, 100 a 400. Y las noches extra de hotel, que son la partida grande. Muchos seguros de viaje cubren los gastos de reposición de documentos y los días adicionales; pide la póliza antes de asumir que no.
Cómo evitarlo
Foto del pasaporte, de la visa y del I-94 en el teléfono, en el correo y en una nube. Una copia en papel en la maleta, separada del original. El pasaporte se queda en la caja fuerte del hotel salvo el día del vuelo: en Estados Unidos no lo piden para nada cotidiano (para alcohol y bares basta la licencia de conducir o una foto; algunos bares no aceptan documentos extranjeros, pero eso se resuelve pidiendo en otro). Y en el aeropuerto, el pasaporte va siempre en el mismo bolsillo interior cerrado, nunca en la mano ni en el asiento.
Cambios recientes
- 2025-2026: más consulados latinoamericanos (México, Colombia, Perú) ofrecen cita de emergencia en línea y emisión el mismo día en las ciudades grandes.
- Vigente: el reemplazo de la visa estadounidense solo fuera del país; el ESTA nuevo obligatorio con pasaporte nuevo.
Recursos
- Directorio de consulados latinoamericanos por ciudad: consulados en Estados Unidos
- Reporte de visa perdida: web de la embajada de Estados Unidos en tu país, sección «Lost or stolen visa»
- ESTA nuevo: esta.cbp.dhs.gov
- Otras situaciones: guía de emergencias durante el viaje
Preguntas frecuentes
¿Qué hago primero si pierdo el pasaporte en Estados Unidos?
Buscar bien las primeras horas, denunciar en la policía (o en línea) y contactar al consulado de tu país para un pasaporte de emergencia. En ese orden: el consulado pide la denuncia.
¿Puedo volver a mi país sin la visa de Estados Unidos?
Sí. Para salir solo necesitas el documento de viaje de tu nacionalidad. La visa no se repone dentro de Estados Unidos; la pedirás de nuevo para el próximo viaje.
¿Cuánto tarda y cuánto cuesta el pasaporte de emergencia?
Entre uno y cinco días hábiles y entre 30 y 150 dólares según el país; México lo entrega el mismo día en muchos consulados.
¿Necesito un ESTA nuevo si me dan un pasaporte de emergencia?
Sí. El ESTA va ligado al número de pasaporte; con uno nuevo hay que solicitarlo de nuevo (40 dólares) antes de volar, y el pasaporte tiene que ser electrónico.
¿Puedo tomar un vuelo interno sin pasaporte?
Normalmente sí: la TSA tiene un proceso de verificación alternativa con otras identificaciones y la denuncia. Llega con dos horas extra. No sirve para vuelos internacionales.
¿Y si recupero el pasaporte después?
Si ya reportaste la visa como perdida, queda anulada aunque el pasaporte aparezca. Si no la reportaste y el pasaporte aparece antes de viajar, todo sigue válido.
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