El 17-Mile Drive es un camino privado que bordea la costa de la península de Monterey, entre Pacific Grove y Carmel, atravesando los campos de golf de Pebble Beach, bosques de cipreses y playas de rocas donde descansan focas. Es de los paseos en auto más bonitos de California y se cobra por entrar, porque toda la zona es propiedad privada. Al final del camino, o al principio según por dónde entres, está Carmel-by-the-Sea, un pueblo de cuento con casitas de piedra, sin números en las casas y con una playa de arena blanca al pie de la calle principal. Juntos llenan un día perfecto desde Monterey. Datos revisados el 11 de noviembre de 2026.
Lo básico para planificar
- Precio: 12,50 dólares por vehículo, que te devuelven si gastas 35 o más en un restaurante de Pebble Beach Resorts.
- Horario: del amanecer al atardecer.
- Prohibido: entrar en moto.
- Paradas: 17 puntos señalizados; la más famosa es el Lone Cypress, la número 12.
- Tiempo: de una hora y media a tres horas, según cuánto te detengas.
Dónde empieza y dónde termina el 17-Mile Drive
Es una de las búsquedas más repetidas, y no tiene una única respuesta: el camino tiene varias puertas de acceso y puedes entrar por cualquiera. Las que más usan los visitantes son la de Pacific Grove, al norte, si vienes de Monterey, y la de Carmel, al sur, si vienes del pueblo. También hay puertas por la Highway 1. En cada una pagas la entrada y te dan un mapa con las paradas numeradas; el oficial también se puede descargar en PDF desde la web de Pebble Beach.
Lo más lógico es entrar por Pacific Grove, recorrer las paradas en orden hacia el sur y salir por la puerta de Carmel directo al pueblo. Así terminas el día en Carmel para cenar y ver el atardecer en la playa.
El nombre viene del recorrido original, que medía unas 17 millas, unos 27 kilómetros.
Las paradas que valen la pena
No hace falta detenerse en las 17. Estas son las que la mayoría recuerda:
- Spanish Bay. Una playa amplia donde, según la tradición, desembarcaron los exploradores españoles en el siglo XVIII. Buen lugar para caminar sobre la arena.
- Point Joe y Restless Sea. Un tramo de costa donde corrientes de distintas direcciones chocan y el mar está siempre agitado. Muchos barcos naufragaron aquí confundiendo el punto con la entrada a la bahía de Monterey.
- Bird Rock y Seal Rock. Rocas cubiertas de aves marinas, con leones marinos y focas tomando sol. Lleva binoculares.
- Fanshell Overlook. Una playa en forma de abanico donde las focas tienen a sus crías en primavera; en esa temporada se cierra para protegerlas.
- Cypress Point Lookout. Una de las vistas más amplias de la costa, en días claros hasta Point Sur.
- Lone Cypress. Un ciprés solitario sobre una roca en el mar, con más de 250 años, según Pebble Beach. Es el árbol más fotografiado de la región y el símbolo de la compañía, que lo tiene registrado como marca.
- Pebble Beach Golf Links. Uno de los campos de golf más famosos del mundo. No hace falta jugar: el restaurante y la tienda junto al hoyo 18 están abiertos al público.
Carmel-by-the-Sea: qué ver en el pueblo
Carmel parece salido de un libro de ilustraciones: casas con techos de tejuelas, jardines llenos de flores, galerías de arte y patios escondidos. Lo curioso es que sus reglas lo mantienen así. Las casas no tienen número; el correo se recoge en la oficina postal. Las cadenas comerciales son escasas y el pueblo cuida mucho su aspecto. Clint Eastwood fue alcalde entre 1986 y 1988, y es un pueblo famoso por ser muy amigable con los perros: muchos restaurantes los aceptan en las terrazas.
Qué hacer:
- Caminar Ocean Avenue, la calle principal, que baja directo hasta la playa.
- Bajar a Carmel Beach, de arena blanca y fina, con cipreses en la orilla. Es el lugar del atardecer.
- Visitar la Misión de Carmel, la Misión San Carlos Borromeo, fundada en 1771 por fray Junípero Serra, que está enterrado ahí. Es una de las misiones españolas mejor conservadas de California.
- Recorrer los pasajes del centro, pequeños patios con tiendas y cafés que conectan una calle con otra.
A 10 minutos al sur está Point Lobos, una reserva natural estatal con senderos sobre acantilados y caletas de agua turquesa. Si te queda una mañana libre, es de los paseos más bonitos de toda la costa.
Cómo llegar y cómo combinar con Monterey
La península de Monterey está a unas dos horas en auto al sur de San Francisco. Monterey, Pacific Grove, Pebble Beach y Carmel están pegados: entre el Acuario de Monterey y la puerta de Pacific Grove hay 10 minutos, y entre la puerta de Carmel y el centro del pueblo, cinco.
Un fin de semana que funciona: sábado por la mañana en el acuario, tarde en Cannery Row; domingo, 17-Mile Drive por la mañana y Carmel por la tarde, con el atardecer en la playa. Si sigues hacia el sur, Big Sur empieza pasando Point Lobos; si vas a Los Ángeles, revisa antes en Caltrans si la Highway 1 está abierta, porque los derrumbes la cortan con frecuencia. Las alternativas están en cómo ir de San Francisco a Los Ángeles.
Sin auto, el 17-Mile Drive es complicado: no hay transporte público dentro y los tours en grupo desde San Francisco o Monterey son la alternativa. En bicicleta sí se puede recorrer, y es una experiencia distinta, aunque el camino tiene subidas y tramos angostos compartidos con autos.
Presupuesto: lo que cuesta el día
El 17-Mile Drive en sí es barato: 12,50 por auto, compartidos entre todos los que viajen dentro. Lo caro es el entorno. Un almuerzo en los restaurantes de Pebble Beach, con vista al hoyo 18, cuesta lo que una cena elegante en cualquier otra ciudad; un sándwich y un café en Carmel salen bastante menos. Dormir en Carmel o en Pebble Beach es de lo más caro de California; Monterey y sobre todo Pacific Grove y Seaside tienen moteles y hoteles de cadena a precios más razonables. Si vas a alquilar el auto en San Francisco solo para este paseo, compara contra un tour de un día, y revisa los requisitos en rentar auto en Estados Unidos. Para ver el gasto total del viaje, sirve la guía de cuánto cuesta viajar a San Francisco.
Cuándo ir
La costa de Monterey tiene un clima fresco y cambiante todo el año. En verano la niebla suele cubrir la costa por la mañana y levantarse al mediodía; septiembre y octubre son los meses más despejados y templados. En primavera, las crías de foca en Fanshell; en invierno, ballenas grises migrando frente a la costa. Lleva siempre una chaqueta.
Evita el fin de semana de agosto en que se celebra la semana de autos clásicos de Monterey, con el concurso de elegancia de Pebble Beach: los hoteles se agotan y el camino se llena. Para el clima general de la región, mira la mejor época para viajar a San Francisco.
Consejos para no equivocarte
Guarda el comprobante de la entrada: si almuerzas o tomas algo por 35 dólares o más en un restaurante de Pebble Beach Resorts (salvo el Pebble Beach Market), te descuentan los 12,50. No te salgas de los miradores: muchas zonas son residencias privadas o campos de golf. Respeta las cercas de protección de las focas. Y si vas en temporada alta, entra temprano; a media tarde los estacionamientos del Lone Cypress se llenan.
Para más ideas de la zona, el itinerario de 3 días en San Francisco explica cómo meter una excursión de un día a la península.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta entrar al 17-Mile Drive?
12,50 dólares por vehículo, según Pebble Beach en noviembre de 2026. Te los devuelven si gastas 35 o más en uno de sus restaurantes.
¿Dónde empieza el 17-Mile Drive?
Tiene varias puertas. Lo más práctico es entrar por la de Pacific Grove, viniendo de Monterey, y salir por la de Carmel.
¿Qué horario tiene el 17-Mile Drive?
Del amanecer al atardecer, todos los días.
¿Se puede recorrer el 17-Mile Drive en moto?
No. Las motos están prohibidas. Sí se puede en auto o en bicicleta.
¿Qué ver en Carmel-by-the-Sea?
Ocean Avenue, Carmel Beach al atardecer, la Misión San Carlos Borromeo y, a 10 minutos, la reserva de Point Lobos.