Comprar en Estados Unidos sale barato por dos razones: el precio de lista es más bajo que en América Latina y los descuentos de outlet son reales, entre 25 % y 65 % sobre el precio de tienda. Lo que casi nadie te dice es que el precio de la etiqueta no es el que pagas: encima va el sales tax, que va de 0 % en Oregon y Delaware a 10,25 % en Chicago, y no aparece en la vitrina. La segunda sorpresa: el turista extranjero no recupera ese impuesto en casi todo el país. Luisiana tenía el único programa estatal de devolución además de Texas y lo cerró el 1 de julio de 2024, así que en septiembre de 2026 solo queda Texas, con un operador privado que se queda entre 35 % y 50 % de lo que te devuelve. Y al volver a casa cada país tiene su franquicia: 500 dólares en México y Perú por vía aérea, 500 en Argentina, 2.000 en Colombia. Actualizada el 7 de septiembre de 2026.
La respuesta corta
- El sales tax no está incluido en el precio exhibido. Suma entre 6 % y 10,25 % según la ciudad al calcular tu presupuesto.
- La devolución de impuestos para turistas en Estados Unidos casi no existe: no hay sistema federal como el tax free europeo. Solo Texas tiene un mecanismo operativo en 2026.
- En Texas necesitas al menos 10 dólares de impuesto por tienda, compras de los últimos 30 días, salir del país con la mercancía y pagar una comisión del 35 % más 3 dólares por tienda (o 50 % si quieres efectivo al instante).
- Pensilvania, Nueva Jersey y Minnesota no cobran impuesto a la ropa, sin tope de precio. En Nueva York la ropa de menos de 110 dólares por prenda está exenta del impuesto estatal.
- Black Friday cae el 27 de noviembre de 2026 y Cyber Monday el 30 de noviembre. Las rebajas de fin de temporada de enero y de julio suelen dejar mejores precios en ropa que el propio Black Friday.
Cuánto es el impuesto en Estados Unidos por compras, ciudad por ciudad
El sales tax se cobra al pagar y se compone de una tasa estatal más los recargos de condado y ciudad. Por eso dos tiendas de la misma cadena a 30 kilómetros de distancia te cobran distinto. Estas son las tasas de los destinos donde más compra el viajero latinoamericano, verificadas en septiembre de 2026:
| Destino | Tasa combinada aproximada |
|---|---|
| Miami y Orlando (Florida) | 6 % estatal más recargo de condado: alrededor de 7 % en Miami-Dade y 6,5 % en Orange County |
| Las Vegas (Nevada, condado de Clark) | 8,375 % (la tasa estatal es 6,85 %) |
| Houston y San Antonio (Texas) | 8,25 %, el tope legal del estado |
| Chicago (Illinois) | 10,25 %, la más alta de las grandes ciudades del país |
| Los Ángeles y San Francisco (California) | 7,25 % estatal más local: alrededor de 9,5 % en Los Ángeles y 8,625 % en San Francisco |
| Nueva York (ciudad) | 8,875 % |
Traduce eso a plata: un iPad de 599 dólares te cuesta 641,20 en Miami, 648,40 en Las Vegas y 660,40 en Chicago. En una compra de 2.000 dólares la diferencia entre Florida y Chicago son 85 dólares, casi una noche de hotel. Si tu itinerario pasa por varias ciudades, compra la electrónica y las cosas caras en la de menor tasa.
El dato que casi nadie usa: Pensilvania, Nueva Jersey y Minnesota no cobran impuesto a la ropa y no ponen tope, así que un abrigo de 900 dólares sale sin impuesto. Massachusetts la exime hasta 175 dólares por prenda, Rhode Island hasta 250 y Nueva York exime del impuesto estatal la ropa de menos de 110 dólares por prenda. Quien va a Nueva York y cruza a los outlets de Nueva Jersey por el Lincoln Tunnel se ahorra el impuesto completo en ropa. Texas suma un fin de semana sin impuesto cada agosto: en 2026 fue del 7 al 9 de agosto, para ropa, calzado y útiles escolares de menos de 100 dólares por artículo.
Devolución de impuestos para turistas en Estados Unidos: la verdad incómoda
Estados Unidos no tiene IVA federal, y por eso no existe el mostrador de tax refund del aeropuerto al que estás acostumbrado en España o Francia. El impuesto es estatal, y los estados no están obligados a devolverlo a los visitantes. Luisiana tenía un programa desde 1988 y lo terminó el 1 de julio de 2024 por el Acta 255 de la legislatura estatal; el plazo para pedir reembolsos por correo de las últimas compras venció el 30 de junio de 2025. Si leíste una guía que te manda a la oficina del aeropuerto de Nueva Orleans, esa guía está vieja.
Queda Texas, y funciona a través de operadores privados como TaxFree Shopping, con oficinas en centros comerciales de Houston, Dallas, Austin y San Antonio. Las condiciones reales, según el operador en septiembre de 2026:
- Mínimo 10 dólares de impuesto por tienda, no por compra: se pueden juntar varios recibos de la misma tienda para llegar al mínimo. Con 8,25 % de tasa, eso equivale a unos 122 dólares gastados en ese local.
- La compra debe ser en Texas dentro de los 30 días previos a tu salida del país, con recibo original y las etiquetas todavía puestas.
- Debes presentar pasaporte, el I-94 o el sello de ESTA, la visa si te corresponde y el itinerario aéreo completo que muestre la salida de Texas y de Estados Unidos.
- Tienes que llevarte físicamente la mercancía al salir. El trámite se hace antes de irte, no después.
- La comisión del operador es de 35 % del impuesto recaudado más 3 dólares por tienda si aceptas cheque o PayPal, y de 50 % si quieres el efectivo al instante.
Con números: gastas 1.000 dólares en una tienda de Houston y pagas 82,50 de impuesto. Con cheque recuperas alrededor de 50 dólares; con efectivo inmediato, unos 41. Sirve si compras mucho en pocas tiendas y tienes el vuelo desde Texas; no sirve para el que compró camisetas en cinco locales distintos.
Outlets en Estados Unidos para turistas: cuáles valen el viaje
Los cuatro que más visita el viajero latinoamericano y lo que encuentras en cada uno:
Sawgrass Mills, Sunrise (Florida). A unos 45 minutos en auto del centro de Miami y a 20 de Fort Lauderdale, es el más grande del sureste y el punto de compras obligado de quien visita Miami, con más de 300 tiendas y el ala Colonnade de marcas de lujo. Tiene servicio de shuttle desde hoteles de Miami Beach por alrededor de 20 a 30 dólares ida y vuelta, y estacionamiento gratis si vas en auto. El impuesto en el condado de Broward es de 7 %.
Orlando International Premium Outlets y Orlando Vineland Premium Outlets. Los dos sobre International Drive, a 10 y 15 minutos de los parques de Orlando. Vineland es el de marcas más caras; International el de deportivas y ropa casual. Si estás sin auto, el bus 8 de Lynx y el I-Ride Trolley pasan por ahí, y el trolley cuesta alrededor de 2 dólares el viaje.
Woodbury Common Premium Outlets, Central Valley (Nueva York). A unos 90 minutos de Manhattan. Hay buses directos desde Port Authority con salidas cada hora y precios en torno a 45 a 50 dólares ida y vuelta, o tours con transporte incluido desde Midtown. Es el mejor de la lista para lujo europeo, con 250 tiendas. Punto en contra: el impuesto en Orange County es de 8,125 % y el día completo se te va en el traslado.
Las Vegas North Premium Outlets. A 10 minutos del Strip de Las Vegas por Las Vegas Boulevard, con más de 180 marcas y descuentos que llegan al 65 %. Se puede llegar en el bus Deuce o en un Uber de unos 12 a 18 dólares desde los hoteles del centro del Strip. El del norte tiene mejores marcas que el del sur.
Cómo funcionan los cupones, que es lo que la gente no aprovecha. Los outlets de Simon y Premium Outlets tienen un VIP Coupon Book gratuito: te registras en su web antes de ir o pides el folleto en el mostrador de información presentando tu pasaporte. Trae descuentos adicionales del 10 % al 30 % sobre el precio ya rebajado, más ofertas de dos por uno en varias tiendas. Muchos centros dan además un cupón extra para turista internacional que se retira en el mismo mostrador. Regla práctica: entra al mostrador de información antes de la primera tienda, no después de haber gastado 800 dólares.
Qué conviene comprar y qué no
Conviene: ropa deportiva y calzado de las marcas grandes (la diferencia con América Latina es de 40 % a 60 %), jeans, ropa de niños, cosméticos de farmacia, suplementos y vitaminas, herramientas, artículos de camping, juguetes de marca y electrónica de consumo, sobre todo laptops y consolas. Los outlets de Nike, Adidas, Levi’s, Ralph Lauren, Coach y Michael Kors son los que dejan mejor cuenta al final del día.
No conviene: celulares de última generación comprados con plan o subsidio, porque salen bloqueados a la operadora; electrodomésticos grandes por el flete y el voltaje de 110 voltios; relojes y bolsos de lujo que en tu país entran con arancel alto y que además superan tu franquicia solo. Tampoco conviene comprar en las tiendas de suvenires del aeropuerto ni en las de Times Square, con márgenes muy por encima del resto del país.
Un detalle de talles: la ropa estadounidense marca distinto que la latinoamericana y la europea. Pruébate todo antes de pagar, sobre todo calzado, porque devolver desde tu país es imposible en la práctica.
Black Friday, enero y julio: cuándo se compra más barato
Black Friday 2026 cae el viernes 27 de noviembre, el día después de Acción de Gracias, y Cyber Monday el lunes 30. Las tiendas empiezan las ofertas desde principios de noviembre y muchas abren el propio jueves de Acción de Gracias por la tarde. Lo mejor de Black Friday son los televisores, las laptops, las consolas y los electrodomésticos pequeños. Lo peor: la ropa de marca, donde los descuentos de noviembre suelen ser inferiores a los de las liquidaciones de fin de temporada.
Para ropa y calzado, las dos mejores ventanas del año son la segunda y tercera semana de enero, cuando se liquida el inventario de invierno y de la Navidad, y la primera quincena de julio, con las rebajas de mitad de año y las ventas del 4 de julio. En esas semanas los outlets ponen carteles de 50 % adicional sobre lo ya rebajado, y los tallajes raros salen casi regalados. Si tu viaje es en temporada alta de agosto o de diciembre, no esperes esos precios.
Devoluciones y cambios: cómo se hace de verdad
La política de devolución estadounidense es generosa, pero cada cadena tiene su propio plazo y conviene guardar el recibo y la bolsa. Lo confirmado en septiembre de 2026:
| Cadena | Plazo | Sin recibo |
|---|---|---|
| Walmart | 90 días en la mayoría de artículos | Acepta devolución en tienda sin recibo en muchos casos, con verificación |
| Target | 90 días (más largo en marcas propias) | Si no encuentran la compra en el sistema, dan tarjeta de mercancía |
| Costco | Sin plazo en la mayoría de la mercancía; 90 días en electrónica y electrodomésticos grandes | Suele reembolsar con o sin recibo, porque queda en tu membresía |
| Macy’s | 30 días, bastante más corto que la competencia | Crédito de mercancía al precio de venta actual, no al que pagaste |
Tres cosas que aprender de esa tabla. Primera: si compras electrónica en Costco, el reloj de 90 días corre desde que recibiste el producto, no desde la factura. Segunda: Macy’s con 30 días es una trampa para el turista que compra al inicio del viaje y se da cuenta del problema al llegar a casa. Tercera: sin recibo casi nunca te devuelven dinero, te dan crédito de tienda, que a ti como visitante no te sirve de nada. Guarda todos los recibos en un sobre y fotografíalos, porque el papel térmico se borra.
Los outlets tienen su propia letra chica: en varias tiendas de outlet la mercancía marcada como final sale o con el segundo descuento aplicado no se devuelve, solo se cambia. Pregunta en la caja antes de pagar si la prenda admite devolución, porque el vendedor no lo va a mencionar.
Cuánto puedes traer de Estados Unidos sin pagar impuestos
Esta es la parte que arruina la compra bien hecha. Al volver, tu propio país cobra por lo que excede la franquicia. Cifras oficiales vigentes en septiembre de 2026:
| País | Franquicia | Qué pasa si te pasas |
|---|---|---|
| México | 500 dólares por vía aérea o marítima todo el año; 300 dólares por vía terrestre fuera de temporada vacacional | Pago de contribuciones sobre el excedente ante la ANAM |
| Colombia | Hasta 2.000 dólares en mercancía, con máximo de 10 unidades por clase de producto y 3 unidades en celulares | Formulario 530 y tributo único de 15 % |
| Argentina | 500 dólares por vía aérea o marítima, más 500 dólares de franquicia en el free shop de llegada; 300 por vía terrestre; 250 para menores | Arancel del 50 % sobre el excedente |
| Perú | 500 dólares en equipaje acompañado y 1.000 en no acompañado | 12 % sobre los bienes gravados hasta 1.000 dólares |
| Chile | Efectos personales nuevos o usados sin carácter comercial no se declaran; el duty free tiene tope de 675 dólares por pasajero | Mercancía sin franquicia se declara: hasta 4.050 dólares sin carácter comercial |
Cómo declarar al regresar, en tres pasos. Uno: llena la declaración de aduana del avión o el formulario digital de tu país con el valor real de lo que traes, sumando lo comprado por todos los miembros de la familia que viajan juntos, porque la mayoría de las franquicias son personales y no acumulables. Dos: guarda los recibos accesibles, no en el fondo de la valija, y quita las etiquetas y las cajas de lo que vas a usar como efecto personal. Tres: si te pasaste, ve por el canal rojo o de «algo que declarar» por tu cuenta. Declarar cuesta el arancel; ser descubierto cuesta el arancel más multa y la posibilidad de que te retengan la mercancía.
El error más frecuente: comprar tres iPhone para la familia y repartirlos en las maletas. En Colombia el tope es de 3 celulares y en el resto de la región un teléfono nuevo en su caja se cuenta como mercancía, no como efecto personal. Antes de armar la valija de vuelta, revisa qué se declara en la aduana de Estados Unidos al entrar, porque las reglas de salida y de regreso no son las mismas.
Preguntas frecuentes
¿Existe devolución de impuestos para turistas en Estados Unidos?
Solo en Texas en 2026, a través de operadores privados que se quedan con 35 % a 50 % del impuesto. Luisiana cerró su programa el 1 de julio de 2024 y el resto del país nunca tuvo uno, porque el impuesto es estatal y no federal.
¿Cuánto es el impuesto en Estados Unidos por compras?
Depende de la ciudad: alrededor de 7 % en Miami, 8,25 % en Houston y San Antonio, 8,375 % en Las Vegas, 8,875 % en Nueva York y 10,25 % en Chicago. Nunca está incluido en el precio de la etiqueta, así que se suma en la caja.
¿Cuáles son los mejores outlets en Estados Unidos para turistas?
Sawgrass Mills en Florida por tamaño, Woodbury Common a 90 minutos de Nueva York por marcas de lujo, los dos Premium Outlets de International Drive en Orlando por cercanía a los parques y Las Vegas North Premium Outlets a 10 minutos del Strip, con descuentos que llegan al 65 %.
¿Cuánto puedo traer de Estados Unidos sin pagar impuestos?
México y Perú permiten 500 dólares por vía aérea, Argentina 500 más otros 500 en el free shop de llegada y Colombia hasta 2.000 dólares con un máximo de 10 unidades por tipo de producto. Sobre esos montos se paga: 15 % en Colombia, 12 % en Perú y 50 % del excedente en Argentina.
¿Cuándo es el Black Friday en Estados Unidos?
El viernes 27 de noviembre de 2026, con Cyber Monday el lunes 30. Para electrónica es la mejor fecha del año; para ropa suelen convenir más las liquidaciones de la segunda quincena de enero y la primera de julio.
¿Puedo devolver algo comprado en Estados Unidos si ya volví a mi país?
En la práctica no: la devolución se hace en tienda física o enviando el paquete dentro de Estados Unidos, y el plazo corre igual (30 días en Macy’s, 90 en Walmart y Target). Prueba y revisa todo antes de volar, sobre todo calzado y electrónica.
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