Chicago tiene la mejor relación entre lo que cuesta y lo que da de las grandes ciudades de Estados Unidos, con una excepción que conviene saber desde el principio: desde mayo de 2026 el impuesto sobre los hoteles del centro es del 19 %, el más alto del país. Todo lo demás juega a favor: el tren llega del aeropuerto al centro por 5 dólares, las tres atracciones más famosas (Cloud Gate, Navy Pier y el zoológico) son gratis y una pizza deep dish alimenta a tres personas por 30 dólares. Esta guía junta precios reales de 2026, en dólares, para saber cuánto cuesta viajar a Chicago con impuestos incluidos, un ejemplo de tres días y las trampas que más cuestan.
Cuánto cuesta un día en Chicago, según cómo viajes
Referencia diaria por persona, sin el vuelo internacional:
- Viajero económico: 110 a 150 dólares al día. Hostal o hotel sencillo fuera del Loop compartido entre dos, pase de tren de un día, hot dog y deep dish, y las atracciones gratuitas, que son las mejores de la ciudad.
- Rango medio: 220 a 320 dólares al día. Hotel de tres o cuatro estrellas en el Loop o River North, una atracción pagada por día (crucero de arquitectura, Art Institute, Skydeck), una comida sentado y algún Uber.
- Cómodo: desde 500 dólares al día. Hotel de lujo con vista al lago, cena en Smyth o Gibsons, tour privado de arquitectura y palco en el béisbol.
Para tres días, una persona de rango medio debería calcular entre 650 y 950 dólares, más el vuelo. Un viajero ajustado lo resuelve desde unos 330, sobre todo si viaja entre enero y marzo.
Hospedaje: precios razonables, impuesto récord
El promedio mensual va de 127 dólares la noche en enero a 319 en junio, con julio, septiembre y octubre también altos por las convenciones y los festivales. Un tres estrellas correcto en el Loop o River North cuesta 150 a 220 entre semana fuera del verano; el Palmer House, el hotel en funcionamiento más antiguo del país, parte de 180; The Drake frente al lago, de 250; The Langham, de 450.
Al precio anunciado hay que sumarle el impuesto de hospedaje, que en el centro subió del 17,4 % al 19 % en mayo de 2026 para financiar la promoción turística de la ciudad. Es el más alto de Estados Unidos: una habitación de 200 dólares se paga 238. Los resort fees son poco frecuentes en Chicago, pero el estacionamiento en el hotel cuesta 50 a 75 dólares por noche en el centro, una de las razones para no alquilar auto. Para abaratar, mira Lincoln Park, Lakeview o el West Loop, a 15 minutos de tren y con hoteles y apartamentos un 25 % más baratos.
Transporte: el tren «L» resuelve casi todo
El tren elevado, el «L», cuesta 2,75 dólares por viaje desde febrero de 2026 (los buses, 2,50) y se paga acercando la tarjeta bancaria sin contacto o el teléfono al lector, o con la tarjeta Ventra. El pase de un día cuesta 6 dólares y el de siete, 25. Desde O’Hare, la línea Azul llega al Loop en 45 minutos las 24 horas, pero la estación del aeropuerto cobra 5 dólares el viaje sencillo: el truco es comprar en la máquina el pase de un día por 6 y usarlo el resto de la jornada. Desde Midway, la línea Naranja llega en 25 minutos por 2,75. Un Uber o Lyft de O’Hare al centro cuesta 35 a 55 dólares (más en fines de semana largos) y un taxi, 45 a 55; desde Midway, 30 a 40.
Dentro de la ciudad, un Uber corto cuesta 10 a 20 dólares, y desde 2026 hay un recargo de 1,50 en las zonas más congestionadas del centro en hora punta. Las Divvy, las bicicletas compartidas, cuestan 18,10 dólares el pase de un día y tienen ciclovía continua por toda la orilla del lago, 30 kilómetros sin cruzar una calle. El auto alquilado no tiene sentido salvo para salir de la ciudad: al alquiler súmale 50 a 75 dólares por noche de estacionamiento y la ciudad se recorre mejor en tren.
Comida: la ciudad del plato contundente
Chicago come grande y a buen precio. Una deep dish en Lou Malnati’s cuesta 20,65 dólares la pequeña, 26,45 la mediana y 32,55 la grande, que alimenta a tres; tarda 30 minutos en salir del horno, pídela al sentarte. Un Italian beef o un hot dog al estilo Chicago en Portillo’s, 10 a 14 con papas. El sándwich de pastrami de Manny’s, en el South Loop, unos 22 y alcanza para dos. Una cena en The Berghoff, el restaurante más antiguo de la ciudad en manos de la misma familia desde 1898, 35 a 50 por persona.
Arriba, Gibsons, el steakhouse clásico de Gold Coast, ronda los 80 a 120 por persona con vino, y el menú de Smyth, el único tres estrellas Michelin de la ciudad, pasa de 250. Un almuerzo sentado normal cuesta 18 a 28 dólares y un café, 4 a 5. Ojo con los impuestos: el de ventas de Chicago es del 10,25 %, el más alto de las grandes ciudades, y en los restaurantes del centro sube a 11,75 %. La propina es del 18 al 20 % sobre el total antes de impuestos.
Atracciones: lo mejor es gratis
- Gratis: Millennium Park y Cloud Gate (la «alubia» de espejo), la Crown Fountain y el pabellón Pritzker; Navy Pier (el muelle; la rueda cuesta 19 dólares); el Riverwalk; Lincoln Park Zoo, uno de los pocos zoológicos gratuitos del país; las playas del lago; la Biblioteca Cultural Center con la cúpula Tiffany más grande del mundo; y el jardín botánico de Garfield Park.
- Art Institute of Chicago: 32 dólares adultos, gratis menores de 14. Uno de los tres museos de arte más importantes del país; los impresionistas y American Gothic están aquí.
- Crucero de arquitectura del Chicago Architecture Center: 57 dólares los 90 minutos con guía voluntario experto, la actividad mejor valorada de la ciudad. Otros operadores hacen recorridos parecidos desde 26 a 40 con menos profundidad.
- Skydeck de la Willis Tower: desde 32 dólares adultos y 24 niños, con la caja de vidrio que sobresale en el piso 103. La alternativa, 360 Chicago en el antiguo Hancock, desde 29 y con mejor vista del lago.
- Béisbol: un partido de los Cubs en Wrigley Field, de abril a octubre, desde 20 a 30 dólares en las gradas altas; es la salida más chicagüense que existe.
El pase CityPASS cuesta 109 dólares por tres atracciones y ahorra si vas al Skydeck, al Art Institute y al crucero; si eliges dos, paga cada una.
Vuelos y documentos desde América Latina
O’Hare tiene vuelo directo desde Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey (Aeroméxico, Volaris, Viva) y desde Panamá con Copa, que es la conexión para el resto de la región. Desde Bogotá, Lima, Santiago o Buenos Aires lo habitual es una escala en Panamá, Miami, Houston o Dallas, con pasajes que rara vez bajan de 800 dólares. Chicago tiene la comunidad mexicana más grande fuera de California y Texas, y eso se nota en frecuencias y precios desde México: es más barato volar a Chicago que a Nueva York. Al presupuesto súmale la ESTA (40 dólares, solo Chile en la región) o la visa B1/B2 (185 más la posible tarifa de 250) y un seguro de viaje; en invierno, las caídas en hielo son la consulta de urgencias más habitual de los turistas.
Ejemplo real: tres días de rango medio en mayo
Dos noches en un tres estrellas del Loop a 190 dólares más 19 % de impuesto: 452 por habitación, 226 por persona en pareja. Pase de tren de un día desde O’Hare y otro para la vuelta, más viajes sueltos: 20. Comida con deep dish compartida, un Italian beef, una cena en The Berghoff y desayunos: 55 por día, 165. Crucero de arquitectura y Art Institute: 89. Skydeck al atardecer: 32. Propinas y extras: 40. Total: unos 570 dólares por persona, sin vuelo. El mismo viaje en junio con el hotel a 300 cuesta 700; en enero, con el hotel a 130, 500.
Cómo bajar la cuenta
Viaja entre enero y marzo si aguantas el frío, o en abril y noviembre si no; la mejor época para viajar a Chicago lo detalla. Duerme fuera del Loop y entra en tren. Compra el pase de un día en O’Hare por 6 dólares en vez del boleto de 5. Elige un mirador, no dos, y hazlo al atardecer. Come una deep dish entre tres y un hot dog al mediodía. Y deja las tardes para lo gratuito: el parque, el lago, el zoológico y el Riverwalk, que es donde Chicago se disfruta de verdad. Con eso, el itinerario de 3 días en Chicago baja de los 550 dólares.
Preguntas frecuentes
¿Es cara Chicago?
Menos que Nueva York, San Francisco o Miami en hotel y comida, con dos impuestos altos que hay que contar: 19 % en los hoteles del centro y 10,25 % en las compras. Las mejores atracciones son gratis.
¿Cuánto dinero necesito para 3 días en Chicago?
Entre 650 y 950 dólares por persona en rango medio, sin vuelo. Un viajero ajustado, desde unos 330 entre enero y marzo.
¿Cuánto cuesta ir del aeropuerto O’Hare al centro?
5 dólares en el tren de la línea Azul (o 6 con el pase de un día, que conviene más), 45 minutos. En Uber, 35 a 55; en taxi, 45 a 55.
¿Qué es gratis en Chicago?
Millennium Park con Cloud Gate, Navy Pier, el Riverwalk, el Lincoln Park Zoo, las playas del lago y el Cultural Center. Con eso se llena un día entero sin gastar.
¿Vale la pena el crucero de arquitectura por 57 dólares?
Sí: es la actividad mejor valorada de la ciudad y la forma de entender por qué Chicago inventó el rascacielos. Si el presupuesto no llega, los operadores de Navy Pier hacen un recorrido parecido desde 26 a 40.